Commissielid Stieneke Van der Graaf (ChristenUnie) legde Blok een nota voor waarin een ambtenaar zijn voorganger erop wijst dat er vanuit de regio vermoedelijk om meer geld zou worden gevraagd. „Door ruimhartige vormgeving van deze regeling is de verwachting dat er meer aanvragen komen dan er beschikbaar budget is”, zo staat in het stuk. Bloks voorganger Bas van ’t Wout vreesde dat eenzelfde scenario zich zou voordoen als jaren eerder met de waardevermeerderingsregeling. Dit is een andere verduurzamingssubsidie voor inwoners van het aardbevingsgebied die in het leven werd geroepen tegenover de stroperige schadeafhandeling. Ook die subsidiepot was onverwacht snel leeg.

Blok, die in mei 2021 het stokje overnam van Van ’t Wout, kreeg die nota kort daarna te zien. Toch voelt hij zich niet verantwoordelijk voor de misser met de subsidie. Op de dag dat het nieuwe kabinet begin dit jaar aantrad, moesten tal van Groningers urenlang wachten op een subsidie die ze in sommige gevallen niet kregen. Later is het budget overigens wel verhoogd, en het nieuwe kabinet heeft excuses gemaakt.

De oud-bewindsman benadrukt dat dit dossier officieel bij Binnenlandse Zaken lag, dat in de vorige kabinetsperiode enige tijd over de versterking van huizen in het bevingsgebied ging. „Als je zo’n groot dossier krijgt, ga je heel graag schiften: wat móét ik doen?” legt Blok uit. Voor de waardevermeerderingsregeling vroeg Blok wél meer geld. Er was „een regeling die onder mij viel en een die niet onder mij viel”. Daardoor had de subsidie Verduurzaming en Verbetering voor hem „even geen prioriteit, want daar stuur ik niet op”.

Na het zien van de nota was Blok de subsidie zelfs een beetje uit het oog verloren, zegt hij tegen de commissie. „De regeling is mij pas weer opgevallen toen heel kort na mijn vertrek die vervelende beelden uit Groningen kwamen van die mensen die voor niks in in de rij stonden”, aldus de VVD’er.