De grootste kerncentrale van Europa heeft elektriciteit van elders nodig voor het koelen van nucleair materiaal. Zonder externe stroomvoorziening kan de centrale met eigen dieselgeneratoren de koelsystemen ongeveer tien dagen laten draaien om een nucleair ongeval te voorkomen, aldus de IAEA.

De VN-atoomwaakhond zegt dat het probleem met de stroomtoevoer ontstond door beschietingen. De centrale is sinds het uitbreken van de oorlog in Oekraïne meermaals losgekoppeld geweest van het stroomnet. Dat komt doordat in de omgeving herhaaldelijk beschietingen plaatsvinden, waar Rusland en Oekraïne elkaar de schuld van geven. Daarbij raken onder meer elektriciteitskabels beschadigd.

IAEA-hoofd Rafael Grossi maakt zich grote zorgen over de veiligheidssituatie. Hij spreekt over een „zeer zorgwekkende ontwikkeling”. De afgelopen dagen reisde hij naar Moskou en Kiev om te praten over de invoering van een veiligheidszone rondom de kerncentrale. Die gesprekken leverden nog geen doorbraak op.