„De consument moet wakker worden", stelde de DNB-president. Hij verwacht dat dit jaar de economie beter zal draaien dan in 2004. Vooral dankzij de toegenomen wereldhandel, waardoor de groei in Nederland begint bij de export. „Het doorspoelen" naar andere delen van de Nederlandse economie zal volgens Wellink wat trager gaan door een gebrek aan vertrouwen en onzekerheid bij de consument om geld uit te geven.

Volgens de DNB-president pikt de consument momenteel alleen het slechte nieuws op. Hij wees onder meer op de vergrijzing, ingrepen van het kabinet in de vut- en prepensioenregelingen, dalende nettolonen, de stijgende woonlasten en kosten voor zorg.

„Kijk naar twee kanten van de munt", betoogde Wellink. Volgens hem vergeet de consument al gauw dat hij bij andere uitgaven weer goedkoper uit is, bijvoorbeeld door „alles wat uit Azië komt". Met de vergrijzing worden mensen ook rijker en de overheid heeft volgens hem juist oplossingen geboden om pensioenvoorzieningen in stand te houden.

De DNB-president riep een paar weken in geleden in het televisieprogramma Buitenhof consumenten al op meer uit te gaan geven in plaats van op te potten op hun spaarrekening. Hij zei tegenover Radio 1 dat hij daarop heel veel ingezonden brieven heeft gekregen en benadrukte dat hij sprak over de gemiddelde Nederlander.

„We zijn nog nooit zo welvarend geweest, maar we beseffen het niet. Dat komt ook omdat we zien dat het niet voor iedereen geldt", stelde de bankpresident. Hij zei te beseffen dat bijvoorbeeld een gehandicapte waarvan hij een brief heeft gekregen, „het geld helemaal niet kan laten rollen".