Volgens Remkes moet niet alleen naar stikstof worden gekeken, maar ook naar andere zaken zoals water- en bodemkwaliteit, de impact op het klimaat en dierenwelzijn.

Het verminderen van de stikstofuitstoot blijft desondanks heel belangrijk: „Zonder stikstofreductie kunnen we geen goede staat van instandhouding bereiken. Simpelweg omdat die uitstoot veel te hoog is.” En zolang dat zo is, blijft het moeilijk om bijvoorbeeld een bouwvergunning te krijgen. „Natuurherstel is de enige manier om de vergunningverlening van het slot te krijgen”, aldus Remkes.

„Vroeg en stevig beginnen” is volgens hem belangrijker dan de deadline van 2030, al is het volgens Remkes wel verstandig om die in stand te houden. De zogeheten kritische depositiewaarde, die weergeeft hoeveel stikstof een natuurgebied kan hebben, is „niet heilig” en „het komt niet op een komma aan”.

Aan het kabinet is het nu ook om duidelijk aan te geven „wat wel kan”. Dat laatste is ook de titel van zijn rapport.