Op een gegeven moment „begint de formatie ons vreselijk op te breken”, verklaart de bestuurder. „Vanaf dat moment was het rijk nooit beschikbaar voor overleg.” Als ambtenaren van het verantwoordelijke ministerie van Economische Zaken wel meepraatten, zeiden ze dat er geen besluiten genomen konden worden.

De uitlatingen van Alders staan lijnrecht tegenover die van premier Mark Rutte uit die tijd. Rutte noemde de vermeende vertraging door de formatie „staatsrechtelijk geleuter”: het demissionaire kabinet kon wat hem betreft gewoon besluiten nemen. De formatie duurde zeven maanden dat jaar, en was toen de langste sinds de Tweede Wereldoorlog. De jongste formatie, van het huidige kabinet, werd nog veel langer.

In 2017 werd intussen gesproken over een nieuw protocol om bevingsschade als gevolg van de gaswinning te herstellen. Er werd onder meer een schadefonds beloofd, waar Alders nog even op moest wachten. Maar zo’n toezegging „werkt alleen als er vertrouwen is”, aldus Alders.

De bestuurder schetst hoe hij jarenlang heeft moeten „knokken” als Nationaal Coördinator Groningen. Met oud-minister Henk Kamp (in het tweede kabinet-Rutte minister van Economische Zaken) discussieerde hij vaak. In Groningen werd Alders juist vaak aangewreven dat hij „op de loonlijst” van het ministerie stond. De betrokken partijen (het ministerie, de provincie, de regio en de aardgasbedrijven) vertrouwden elkaar vaak niet.