VS pakken krachtig soort broeikasgassen aan
De Amerikaanse Senaat heeft gestemd voor de ratificatie van een in 2016 ondertekend amendement van het Montrealprotocol dat het gebruik van een groep krachtige broeikasgassen drastisch vermindert. Het zogeheten Kigali-amendement kan, mits wereldwijd nageleefd, volgens wetenschappers tegen 2050 tot 0,5 graden opwarming van de aarde voorkomen.
De verontreinigende stoffen waarvan het amendement het gebruik wil beëindigen, staan bekend als fluorkoolwaterstoffen (HFK’s). Ze worden vaak in koelkasten en airconditioners gebruikt en kunnen duizenden malen krachtiger zijn in het vasthouden van warmte in de atmosfeer dan kooldioxide, waardoor de klimaatcrisis verergert. Volgens experts zal het Kigali-verdrag de HFK’s in de komende 15 jaar met 85 procent onder het basisniveau afbouwen.
De Senaat stemde met 69-27 voor de ratificatie van het verdrag. In een reactie op de stemming in de Senaat zei de Amerikaanse president Joe Biden: „De Verenigde Staten zitten weer aan tafel om de strijd tegen klimaatverandering te leiden.” In het klimaatakkoord van Parijs van 2015 kwamen nagenoeg alle landen ter wereld overeen de opwarming van de aarde tot 1,5 graad te beperken.
HFK’s werden overigens niet altijd als schadelijk voor het klimaat beschouwd. Ze werden geïntroduceerd in de jaren negentig, voordat hun krachtige warmte-vangende eigenschappen aan het licht waren gekomen, ter vervanging van chloorfluorkoolwaterstoffen (CFK’s) waarvan was vastgesteld dat ze de ozonlaag aantasten.
