In het rapport ”Lastige lasten” doet Sorgdrager een groot aantal voorstellen om boeren te verlossen van min of meer overbodige, geld en tijd kostende administratieve handelingen. Veel winst kan al geboekt worden door tamelijk simpele veranderingen in wet- en regelgeving. Formulieren die boeren in moeten vullen, kunnen soms ineengeschoven worden.

Een andere mogelijkheid voor vereenvoudiging is het samenvoegen van mestnummers en het afschaffen van de verplichting om bij de mineralenaangifte ook een accountantsrapport te voegen. Verder zet ook het harmoniseren van begrippen zoden aan de dijk. Zo kent de ene wet een andere definitie van de begrippen ”bedrijf” en ”perceel” dan de andere. Als hier meer eenheid in komt, hoeft een boer een bepaald type gegevens niets steeds twee keer door te geven.

Al dit soort verbeteringen kunnen een verlaging van de administratieve lastendruk opleveren van maar liefst 48 miljoen euro. „Met een beetje goede wil moeten we dat bedrag nog dit jaar kunnen halen”, sprak landbouwminister Brinkhorst donderdagmorgen optimistisch.

De D66’er Brinkhorst heeft zijn partijgenote Sorgdrager vorig jaar aan het werk gezet om uit te zoeken hoe de administratieve lasten voor de agrarische sector verminderd kunnen worden. Boeren klagen al jaren over de stapels papier die zij voor de overheid en voor hun eigen bedrijfsorganisatie in moeten vullen. Al dat papier leidt tot irritatie en stress, vooral als agrariërs de zin van de desbetreffende regelgeving niet inzien.

Het kabinet heeft al eerder als doel gekozen om in alle sectoren de administratieve lasten op termijn met 25 procent terug te brengen. Sorgdrager komt met de eerdergenoemde maatregelen op een percentage van 22 procent, zonder dat zij de essentie en doelstelling van wetten onderuithaalt. De totale lasten die het gevolg zijn van met name mestwetgeving en veterinaire wetgeving bedragen 231 miljoen euro.

Overigens kan er volgens de oud-justitieminister in de landbouwsector nog wel meer bezuinigd worden dan 48 miljard euro. Voor die extra bezuinigingen zijn echter meer ingrijpende veranderingen in wetgeving nodig, die niet plaats kunnen vinden zonder dat er in de politiek over gedebatteerd is. Zo blijkt dat er nog 18 miljoen euro bespaard kan worden als 50 procent van de boeren niet kiest voor de verfijnde mineralenaangifte, maar voor de zogenaamde forfaitaire aangifte.

Ook een slimmer gebruikmaken van ICT, bijvoorbeeld door de mestaangifte naar Assen per e-mail te versturen, kan tot besparing leiden. Het ministerie van LNV zou zich de komende jaren meer in het algemeen moeten bezinnen op de vraag hoeveel vertrouwen het de boeren wil geven, stelde Sorgdrager donderdagmorgen. „Hoe meer vertrouwen, hoe minder regels nodig zijn.” Daarbij komt dat het beschikken over veel gegevens niet altijd betekent dat de overheid greep heeft op de situatie. „Die greep bestaat soms meer op papier dan in werkelijkheid.”