Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken spreekt van „ernstige schendingen” van Amerikaanse toezeggingen om de onafhankelijkheid van Taiwan niet te steunen. Het Witte Huis bevestigde al dat Bidens uitlating niet overeenkwam met het officiële beleid. De Chinese woordvoerder sprak tijdens een persconferentie van een „onjuist signaal aan Taiwanese separatistische onafhankelijkheidstroepen”.

De Chinezen hebben naar eigen zeggen ook hun ongenoegen kenbaar gemaakt bij de Amerikanen. Volgens de woordvoerder beschikt China over het recht om alle nodige maatregelen te nemen als reactie op ontwikkelingen die de natie opsplitsen. „We zijn bereid ons best te doen om te streven naar een vreedzame hereniging. Maar tegelijkertijd tolereren we geen activiteiten gericht op afscheiding.”

China ziet Taiwan als een afvallige provincie die op een dag moet worden ingenomen, desnoods met geweld. Nationalisten die in 1949 de Chinese burgeroorlog tegen de communisten verloren, vluchtten naar Taiwan. Sindsdien heeft het eiland, dat democratisch wordt bestuurd, te maken met de dreiging van een Chinese invasie. De spanningen liepen een maand geleden hoog op. Nadat de Amerikaanse toppolitica Nancy Pelosi een bezoek aan Taiwan bracht, begon het Chinese leger met grote oefeningen.