In de toeristische trekpleister Khaolak, ongeveer tachtig kilometer boven het eiland Phuket, stonden veel grote resorts vlak langs de kust. Vrijwel alle hotels zijn weggevaagd door de golven. De lichamen die woensdag werden gevonden, zijn neergelegd op het terrein van een boeddhistische tempel dat als mortuarium fungeert. Een stuk grasveld met de omvang van een voetbalveld is volledig gevuld met aaneengesloten rijen doden.

„Vandaag zijn er vrijwel alleen maar lichamen van westerlingen binnengekomen", aldus de medewerkster van het mortuarium. „Ze zijn gevonden op de plekken waar de hotels stonden." Het dodental blijft sterk stijgen. „Het is nu half tien ’s avonds en ik heb net de melding binnengekregen dat er nog een vrachtwagen met zestien lichamen aankomt."

Door de bijzonder slechte staat waarin de lichamen verkeren, is identificatie moeilijk geworden. „De gezichten zijn niet meer herkenbaar", aldus de medewerkster. „De mensen kunnen vrijwel alleen nog maar geïdentificeerd worden op basis van de sieraden die ze dragen zoals ringen met inscripties."

Lichamen die wel zijn geïdentificeerd, worden meteen verbrand. Verderop op het terrein van de tempel branden grote vuren waar ze in worden gelegd."