Volgens het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) hebben ongeveer driehonderd mensen in de nacht van donderdag op vrijdag buiten geslapen bij Ter Apel. Er waren elders onvoldoende plekken om ze onder te brengen.

Het kabinet bereikte onlangs een akkoord dat de asielcrisis moet oplossen. Dat er toch nog weer mensen buiten slapen onderstreept volgens De Jonge ook „hoezeer het noodzakelijk is om uitvoering te geven aan die deal”. Er is nog een hoop te doen, aldus de bewindsman. Het gaat nog „maanden duren” om alle problemen op te lossen.

„Als je kijkt naar wat er de afgelopen tijd in Ter Apel allemaal niet goed is gegaan, kun je het niet anders zien dan georganiseerde onmacht. Die moet je zien te doorbreken en daarvoor hebben we afspraken gemaakt met gemeenten, provincies en de veiligheidsregio”, zei De Jonge.

Of het de afgelopen nacht de laatste nacht was dat er in Ter Apel mensen buiten hebben moeten slapen „durf ik gewoon niet te zeggen”, zei De Jonge. „Wel weet ik dat er alles op is gericht de asielopvang op orde te krijgen.”

Naar verwachting gaat zaterdag de eerste ‘overlooplocatie’ in Zoutkamp (gemeente Het Hogeland) open. Daar kunnen maximaal zevenhonderd asielzoekers worden opgevangen.

Minister De Jonge wil niet ingaan op de vraag of daarmee de buitenslapers tot het verleden behoren. Hij verwijst daarvoor naar collega staatssecretaris Eric van der Burg (Asielzaken).