De bedoeling van het veiligheidsrisicogebied is dat met name kwetsbare vrouwen en kinderen, maar ook personeel dat werkzaam is op het terrein beschermd worden. De afgelopen maanden is het stelselmatig te vol bij het aanmeldcentrum, moeten er mensen buiten slapen en ontstaan er opstootjes en vechtpartijen. In de nacht van donderdag op vrijdag moesten er driehonderd mensen buiten slapen, het hoogste aantal tot nu toe.

Velema constateert dat de opvang van de asielzoekers in Ter Apel niet verloopt zoals zou moeten. „Als de rust terugkeert, kan men de asielzoekers ook weer op een normale en efficiënte manier opvangen”, zegt hij.

De burgemeester doet nadrukkelijk een oproep aan Den Haag, de provincies en gemeenten om ook hun verantwoordelijkheid te nemen in het asielvraagstuk. „Zo kan men ervoor zorgen dat de rust kan wederkeren”, aldus Velema.

De Veiligheidsregio Groningen heeft herhaaldelijk een bijstandsverzoek gedaan, maar de opvang van asielzoekers in andere delen van het land stokt. De situatie bij het aanmeldcentrum is de laatste tijd eerder verslechterd dan verbeterd, aldus een woordvoerder van de veiligheidsregio. Dat het Rode Kruis onlangs een humanitair servicepunt in het aanmeldcentrum sloot wegens uitgebroken vechtpartijen, noemt hij „een veeg teken”.