Morrison beroept zich op de coronapandemie. Voor die „ongekende tijd” waren de benoemingen nodig als „voorzorgsmaatregelen.” Voorkomen moest worden dat de macht bij één persoon kwam te liggen.

Twee journalisten onthulden het nieuws over drie ministersposten in een boek, maar uit informatie maandag van het ministerie van Algemene Zaken blijkt dat hij op nog twee departementen als minister was benoemd. Opzienbarend is dat hij als minister van Grondstoffen boringen naar gas op zee blokkeerde, terwijl de ‘gewone’ minister er vóór was.

Toenmalige minister van Financiën, Mathias Cormann, zei maandag dat hij niet wist dat hij zijn functie deelde met de premier. Morrison zegt dat hij verder geen besluiten heeft genomen waarbij de zittende ministers zijn gepasseerd.

Oud-minister van Binnenlandse Zaken, Karen Andrews, vindt het „onaanvaardbaar” wat Morrison heeft gedaan, noemt zijn late uitleg niet afdoende en wil dat hij opstapt als parlementslid. „Het is tijd voor hem om elders werk te zoeken.”

Anthony Albanese, die na de verkiezingen in mei Morrison opvolgde, noemt het optreden van zijn voorganger zeer kwalijk. „Dit was een centralisatie van de macht door de vorige premier”, zei hij maandag. „Dit is niet zomaar een lokale voetbalclub. Dit is de regering van Australië, die het volk onwetend hield over de verdeling van de ministeriële verantwoordelijkheden.” Albanese laat uitzoeken of Morrison in juridische zin over de schreef is gegaan.

Labor-parlementariër Michelle Ananda-Rajah zei dinsdag tegen de Australische nieuwszender ABC dat sommige leden van de Liberal Party de „zeer ernstige onthullingen” rechtvaardigen door te zeggen dat de coronapandemie hun geen andere keus liet. Door niet transparant te zijn en zich niet te verantwoorden, schonden ze volgens haar de beginselen van de democratie.

„Het is niet goed genoeg om te zeggen dat de noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid Scott Morrison ertoe dwong dit soort veranderingen door te voeren, terwijl, als het zo’n goed idee was, waarom heeft hij dan geen openheid van zaken gegeven en het Australische volk niet ingelicht?”