Griner, die in februari in Rusland werd gearresteerd, is donderdag door een Russische rechtbank veroordeeld tot negen jaar gevangenisstraf nadat ze schuldig was bevonden aan het opzettelijk smokkelen van cannabisolie in vullingen voor een e-sigaret.

„Het is een serieus voorstel”, zei Kirby. „We dringen er bij hen op aan het te accepteren. Ze hadden het weken geleden moeten accepteren toen we het voor het eerst deden.” Kirby verstrekte geen details over het Amerikaanse voorstel, maar waarnemers nemen aan dat het gaat om een ruil tussen de in de VS vastzittende Russische wapenhandelaar Viktor Bout en de door Rusland vastgehouden Griner en Paul Whelan, een Amerikaanse ex-marinier die beschuldigd is van spionage.