Rooibosthee

Op de Nederlandse boekenmarkt ontbreekt iets: het verzameld werk van Alexander McCall Smith. Hij schreef onder andere de serie over Het Beste Dames Detectivebureau. Het begon met deel 1 in 2006, ”Het geheim van de krokodil”, en er volgden meer delen, gaandeweg als goedkope pockets. Intussen zijn ze lang niet allemaal meer nieuw te koop in het Nederlands. Dat is een gemis, want de verhalen over de „traditioneel gebouwde” Mma Ramotswe uit Botswana zijn boeiend en laten je glimlachen. Mma Ramotswe ontrafelt mysteries, drinkt rooibosthee, en laat de lezer delen in wijze levenslessen. De boeken bewijzen dat detectives niet hoeven te draaien om gruwelijke zaken. Na het lezen van deze verhalen voel je je als lezer milder, beleefder en gelukkiger dan voor die tijd, en je neemt tijd om samen met iemand te gaan theedrinken. Gelukkig zijn ze er ook als luisterboek; Storytel heeft bijvoorbeeld zes delen staan. (Clasina van den Heuvel)

Het geheim van de krokodil, Alexander McCall Smith; uitg. Poema Pocket; 222 blz.; € 12,90

Op de vlucht

”De bekeerlinge” van de Vlaamse schrijver Stefan Hertmans is een roman, maar wel een die gebaseerd is op historische bronnen. In Caïro werd eind negentiende eeuw in een afvalberg bij een synagoge een grote hoeveelheid Joodse documenten ontdekt. Hertmans vond, meer dan een eeuw later, tussen de bewaard gebleven papieren sporen van een christelijke jonkvrouw uit de elfde eeuw. Zij had in de Franse stad Rouen een Joodse jongen leren kennen, maar van zo’n liefdesrelatie kon in die tijd geen sprake zijn. Het tweetal vluchtte dan ook weg, achternagezeten door woedende familieleden. In zijn roman volgt Hertmans het spoor van de vluchtelingen en brengt hij het verleden tot leven. Het is verbijsterend om te lezen hoe twee jonge mensen half Europa door moesten trekken om aan hun achtervolgers te ontkomen – om maar te zwijgen over andere gevaren die hen bedreigden. Reizen, maar dan anders. (Rudy Ligtenberg)
De bekeerlinge, Stefan Hertmans; uitg. De Bezige Bij; 320 blz.; € 22,99

Wereldkerk

Vakanties bieden een mooie gelegenheid om je kind kennis te laten maken met de wereldkerk. Dat kan natuurlijk door in een ander land een kerk te bezoeken, maar ook door het (voor)lezen van een boek van schrijvers als J. Kranendonk-Gijsen of A. Vogelaar-van Amersfoort. ”Het levenslied van Robert” is van de hand van M. H. Karels-Meeuse. Ze laat zien hoe de slimme en aardige Robert M’Cheyne uit Edinburgh zijn leven leidt. Als hij achttien is, overlijdt zijn oudste broer, David, op 27-jarige leeftijd. Dat zet Robert aan het denken. Hij krijgt het verlangen om predikant te worden en schrijft ook gedichten, waarvan een aantal in het boek is opgenomen. Ook Robert overlijdt op jonge leeftijd: als hij 29 jaar is. (Margreet van den Berg-van Brenk)

Het levenslied van Robert, M. H. Karels-Meeuse; uitg. Den Hertog; 118 blz.; € 10,90

Luther Verzameld

Wie altijd al eens iets van Luther wilde lezen, kan goed terecht in de tweedelige uitgave ”Luther Verzameld”. Natuurlijk, als je écht dicht bij de reformator wilt komen, moet je hem in het Duits lezen. Maar dat is niet voor iedereen weggelegd. ”Luther Verzameld” biedt dan uitkomst. Een groot aantal teksten van de Wittenbergse theoloog is in deze uitgave samengebracht, vaak in nieuwe vertalingen. Ze krijgen een inleiding door degenen die ze vertaald hebben, zodat je snel op de hoogte bent van wanneer Luther een werk schreef en wat hij erin aan de orde stelt. Het is een breed scala: van een vroege disputatie over wat de mens kan en wil zonder de genade (1516), tot het late, beruchte geschrift over de Joden en hun leugens (1543). En natuurlijk staan de 95 stellingen uit 1517 erin, net als beroemde geschriften uit 1520 als ”De vrijheid van een christen”. Luther blijkt nog altijd fris en actueel. (Jaco van der Knijff)
Luther Verzameld, Herman J. Selderhuis e.a.; uitg. Kok; 1360 blz.; € 59,99

Wildplukken

Tijdens de vakantie gaan we massaal de natuur in. Alleen of samen met kinderen. Leuk om dan een goede natuurgids in je rugzak te stoppen, zoals ”Compactgids wildplukken”. Daarin staat namelijk precies beschreven welke vruchten, noten, zaden, bloemen, groenten, kruiden, wortels, hele planten, paddenstoelen, zeewieren en schelpdieren te consumeren zijn. En hoe je ze kunt koken, bakken of bewaren. Een leuke bezigheid om tijdens een vrije vakantiedag uit te proberen. Zeker als je leest wat de schrijvers erover zeggen. Zo’n gids is volgens hen namelijk niet alleen handig om tijdens een survival niet te verhongeren, maar ook „een goede manier om in contact te komen met de seizoenen en om de oorsprong van ons voedsel te ontdekken.” Op een regenachtige dag eropuit? Het boekje heeft een plastic cover. (Mariska Dijkstra)
Compactgids wildplukken, Tiffany Francis; uitg. Kosmos; 192 blz.; € 9,99