Dat heeft de opperbevelhebber van het Turkse leger, generaal Hilmi Ozkok, woensdag gezegd. Volgens Ozkok zal het leger zijn traditionele taak om de Turkse staat te vrijwaren van extremistische invloeden blijven uitoefenen, ook al dringt de Europese Unie aan op het terugdringen van de invloed van het leger op de politiek.

Ozkok deed zijn uitspraken op de dag van de herdenking van Mustafa Fehmi Kubilay, een officier die in 1930 werd vermoord door islamitische extremisten die streden voor de vestiging van een moslimregime in Turkije. Ook de Turkse regering stond stil bij de moord op Kubilay. Premier Recep Tayyip Erdogan prees de militair voor zijn inzet om het seculiere karakter van de Turkse staat te behouden.

Het invloedrijke Turkse leger heeft sinds de jaren ’60 driemaal de macht gegrepen en dwong in 1997 de pro-islamitische regering van Necmettin Erbakan af te treden.