Willem van Oranje

Wie als kind de vaderlandse geschiedenis een beetje meekreeg, denkt dat hij de Vader des Vaderlands aardig kent. Willem van Oranje: de man die in het Wilhelmus aan het woord is, en die in 1584 in Delft op lafhartige wijze door Balthasar Gerards wordt vermoord.

De nieuwste biografie over de prins werpt toch wel een verrassend nieuw licht op zijn bekende bestaan. In ”De Zwijger” schetst historicus René van Stipriaan een tamelijk compleet beeld van Willem van Oranje. Sowieso komt heel West-Europa van het midden van de 16e eeuw tot leven. Van Oranje komt immers in Duitsland ter wereld, heeft een prinsdom in Frankrijk, weet zich verplicht aan de koning van Spanje en is op enig moment stadhouder van Holland en Zeeland.

Maar dat ons Holland pas heel laat écht op het netvlies van de prins komt te staan, is wel even wennen voor de lezer. Net als het gegeven dat Willem de Zwijger volgens Van Stipriaan toch wel wat minder ophad met de calvinisten dan hun hedendaagse nazaten graag voor waar willen hebben. 
(Jaco van der Knijff)

De Zwijger, René van Stipriaan; uitg. Querido Facto; 944 blz.; 
€ 39,99