Honderdduizenden vluchtelingen hebben al moeite om te overleven doordat hulporganisaties de rantsoenen drastisch hebben moeten beperken, zei UNHCR–woordvoerder Ron Redmond in Genève. De UNHCR maakt zich vooral zorgen over vluchtelingen in Afrika, zei hij. De rantsoenen in Zambia zijn al gehalveerd en moeten binnenkort weer worden verminderd, waardoor 87.000 mensen ondervoed dreigen te raken. ‘Wij horen al berichten dat vrouwen zich prostitueren om zichzelf en hun kinderen te onderhouden.’ Ook blijven steeds meer kinderen weg van school, waarschijnlijk om te helpen hij het zoeken naar voedsel.

Onder vierhonderdduizend vluchtelingen uit Burundi en Congo in Tanzania neemt de ondervoeding toe. Ook 118.000 vluchtelingen en Ethiopië en 224.000 in Kenia krijgen te weinig voedsel. In Congo moet het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties (WFP) de rantsoenen volgende maand met een derde verminderen, zei Redmond.

Ook andere hulporganisaties slaan alarm. Zij verwijten de VN traag op crises te reageren, bijvoorbeeld in Ivoorkust. Het WFP zei dinsdag zijn beperkte middelen alleen te kunnen inzetten voor vluchtelingen die bij de UNHCR geregistreerd zijn en een rantsoenkaart hebben ontvangen. ‘Wij moeten absoluut zeker weten dat degene die voedsel krijgt dat ook nodig heeft’, zei WFP–woordvoerster Caroline Hurford. Zij zei dat er al voedsel naar het grensgebied is gebracht. Veel Ivorianen gaan terug naar hun land om hun gewassen te oogsten, waarna ze weer de grens naar Liberia oversteken om extra voedsel te ontvangen. ‘Voedselverstrekking is niet altijd eenvoudig met bevolkingsstromen die heen en weer gaan’, aldus Hurford.