Dutchbird aan de grond
De luchtvaartmaatschappij Dutchbird blijft dinsdag aan de grond wegens het uitblijven van betalingen door het moederbedrijf Exel Aviation Group van zakenman Erik de Vlieger. Dat heeft woordvoerder A. Balk van Dutchbird dinsdag laten weten. Een vlucht naar Egypte is geschrapt en ook de voorgenomen vluchten voor de komende weken staan ter discussie.
Reizigers worden dinsdag nog omgeboekt naar vluchten van Martinair en Transavia, maar hoe de reizigersstroom de komende dagen moet worden opgevangen weet niemand. De chaos bij Dutchbird is compleet. Een reddingspoging liep maandag in het honderd. Aandeelhouder H. Prins besloot maandagavond zichzelf te benoemen tot statutair directeur.
„Wij hebben geen idee wat de heer Prins van plan is met Dutchbird", aldus Balk. Hij hoopt dat daarover in de loop van dinsdag duidelijkheid komt en dat er in de loop van de middag een persbericht komt.
Dutchbird kwam eerder in het nieuws door de arrestatie van Prins op verdenking van afpersing, witwaspraktijken en valsheid in geschrifte. De Vlieger wilde toen de verantwoordelijkheid voor Dutchbird niet op zich nemen, omdat de luchtvaartmaatschappij juridisch eigendom zou zijn van Prins. Een faillissement van het kwakkelende Dutchbird kwam zo steeds dichterbij.
Eerder legde de belastingdienst beslag op twee bedrijfsonderdelen van Exel wegens achterstallige betalingen aan de fiscus. Na de eerste beslaglegging benadrukte De Vlieger dat de luchtvaartmaatschappij Holland Exel, ook een onderdeel van Exel Aviation Group, gewoon blijft vliegen.
Het reisbureau Thomas Cook heeft in een reactie laten weten dat vakantiegangers die via Neckermann of Thomas Cook geboekt hebben waarbij gevlogen wordt met Dutchbird, ervan verzekerd kunnen zijn dat hun vakantie doorgang vindt. Als Dutchbird niet vliegt, regelt het reisbureau alternatief vervoer.
Dinsdag werd verder bekend dat Air Exel aan faillissement kan ontkomen. De luchtvaartmaatschappij zal alsnog aan al haar betalingsverplichtingen voldoen, zo heeft commercieel directeur P. Janmaat van de maatschappij dinsdag gezegd.
Het Eindhovense luchtvaartbedrijf Denim Air wilde woensdag het faillissement van Air Exel aanvragen bij de rechtbank in Maastricht om de maatschappij tot betaling te dwingen. Het bedrijf heeft nog een rekening van ruim 200.000 euro openstaan bij Denim Air. „We hebben signalen dat Air Exel alsnog betaalt," zei financieel directeur E. de Wild van Denim Air.
Volgens Janmaat heeft de publiciteit van de afgelopen weken rond een aantal andere bedrijfsonderdelen van Exel Aviation Group een aantal toeleveranciers zenuwachtig gemaakt. „We hebben onder andere met Denim Air gesproken en een aantal afspraken gemaakt," aldus Janmaat.
