Yukos’ dochteronderneming Yuganskneftegaz kwam zondag op een veiling voor 9,35 miljard dollar in handen van Baikalfinansgroup, tot dan toe een volstrekt onbekend bedrijf. De Russische overheid had tot de verkoop besloten om miljarden aan achterstallige belastingen van Yukos te kunnen innen.

De Russische president Poetin liet dinsdag tijdens zijn bezoek aan de Duitse bondskanselier Schöder weten dat Baikalfinansgroup bestaat uit individuen die hun sporen in de energiesector hebben verdiend. „Voorzover ik geïnformeerd ben, streven zij naar samenwerking met andere energiebedrijven", citeerde het Russische persbureau Interfax het staatshoofd. Poetin noemde geen namen.

Baikalfinansgroup werd op 6 december geregistreerd in de stad Tver. Volgens Gazeta is de directeur van het bedrijf Valentina Davletgareeva, mede–eigenaar van een onderdeel van Surgutneftegaz. Zij vertegenwoordigde Baikalfinansgroup op de veiling en was daar in gezelschap van een directeur van Surgutneftegaz, Igor Minibajev.

Surgutneftegaz, met hoofdkantoor in de stad Tjoemen in West–Siberië, is de op twee na grootste olieproducent in Rusland, achter Yukos en Lukoil. Over het afgelopen jaar noteerde Surgutneftegaz een omzet van 213,335 miljard roebel (7,3 miljard dollar). De nettowinst bedroeg 17,371 miljard roebel (595 miljoen dollar).

Surgutneftegaz beschikt over miljarden aan contanten en heeft goede banden met het Kremlin. Ook het staatsconcern Gazprom is genoemd als de eigenlijke koper op de veiling. Zowel Gazprom als Surgutneftegaz heeft betrokkenheid tegengesproken.