Oekraïne smeekt al weken om meer zware wapens om zich het binnengevallen Russische leger van het lijf te kunnen houden. Nederland beloofde het land eerder al vijf pantserhouwitsers. Oekraïense militairen oefenen nog met dat zware geschut, maar kunnen daar binnenkort voldoende mee overweg om ze tegen de Russen te kunnen inzetten, zei minister Kajsa Ollongren na nieuw overleg met bondgenoten over militaire steun aan Oekraïne. „Die pantserhouwitsers komen eraan, en dat zal zeker niet het laatste zijn wat we kunnen leveren.”

Defensie zwijgt in principe over wat het naar Oekraïne stuurt en geeft geen enkel commentaar op de ontboezeming van de Britse minister Ben Wallace. Voor de pantserhouwitsers maakte Defensie een uitzondering omdat Nederland daarbij samenwerkte met Duitsland. Grotere landen zijn doorgaans openhartiger over hun wapenleveranties.

De Amerikaanse defensieminister Lloyd Austin, die het overleg in Brussel had belegd, prees Nederland na afloop. De artillerie die landen als Nederland schenken „zal cruciaal zijn in Oekraïnes inspanningen om Rusland terug te slaan in de Donbas”, zei Austin.

De regering in Kiev had voor het overleg een lange verlanglijst naar buiten gebracht met geschut, tanks en drones. Rusland krijgt meer en meer de overhand nu de oorlog is uitgemond in een uitputtingsslag die vooral wordt uitgevochten met artillerie. Die hebben de Russen in overvloed.