Daarnaast werden in Bagdad drie Iraakse verkiezingsmedewerkers gedood.

De explosie in Najaf deed zich voor bij het centrale Maidan Plein, ongeveer 400 meter van de als zeer heilig beschouwde Imam Ali-moskee. Een grote menigte was er verzameld om een rouwstoet gade te slaan van een bekende lokale sjeik. De commandant van politie van Najaf, Ghalib al-Jazaari, zei te geloven dat hij en de gouverneur, Adnan al-Zurufi, het doelwit van de aanslag waren geweest. Beiden bleven ongedeerd.

Volgens de politiecommandant vielen er veel slachtoffers onder de burgers, niet alleen onder de lijfwachten en de politie. Een ooggetuige zei dat ten minste zes doden waren geborgen in verscheidene winkels. De 15-jarige Khalid Jabar, die in een café bij het plein werkte, zei vanuit zijn ziekenhuisbed dat hij een been had verloren. „Ik had het gevoel dat ik getroffen was door een stroomschok. Toen zag ik mijn linkerbeen op de grond.”

De autobom in Karbala ontplofte bij de ingang van een druk busstation, in de omgeving van de Imam Hussein-moskee. Ook vijf andere auto’s plus ongeveer tien passagiersbusjes werden door de explosie verwoest.

Drie Iraakse verkiezingsmedewerkers kwamen zondag in het centrum van Bagdad om het leven toen zo’n dertig opstandelingen hun auto met machinegeweren en granaten bestookten. Twee inzittenden bleven ongedeerd. Dat maakte de Iraakse verkiezingscommissie bekend.

De Iraakse premier Iyad Allawi zei dat veiligheidstroepen in de afgelopen week raketten hebben aangetroffen die door rebellen uit een niet nader genoemd buurland Irak waren binnengesmokkeld om er in de aanloop naar de verkiezingen stemlokalen en verkiezingscentra mee te bestoken. Het waren volgens Allawi „zeer moderne” wapens.

In het zuiden van Irak kostte een schietpartij tussen Britse militairen en Iraakse opstandelingen vrijdag het leven aan een Iraakse politieman, zo maakte de politie zondag bekend. De agent kwam tussen beide partijen terecht. Het Britse leger heeft een onderzoek ingesteld.

In Mandali, aan de grens met Iran, werden zaterdag 45 mannen gearresteerd die illegaal het land waren binnengekomen. De arrestanten, die geen papieren bij zich hadden, zeiden pelgrims uit Iran, Afghanistan en Bangladesh te zijn.

De vroegere Iraakse minister van Defensie, generaal Ali Hassan al-Majid, beter bekend als Ali Chemicali, is gehoord door het speciale tribunaal dat in Irak is opgericht voor de leiders van het verdreven Ba’ath-regime van Saddam Hussein. Het betrof een voorbereidende sessie in aanwezigheid van zijn advocaat. Dat maakte de voorzitter van de onderzoeksrechters van het tribunaal, Raad al-Juhyi, zaterdag bekend.

Ali Chemicali, een volle neef van Saddam, is onder andere verantwoordelijk voor de gifgasaanval op Halabja van 1988, waarbij duizenden Iraakse Koerden de dood vonden. Ook de laatste minister van Defensie van het bewind van Saddam, Sultan Hashim Ahmad, is in aanwezigheid van een advocaat gehoord, zei Al-Juhyi.