Veenendaal is een van de gemeenten waar bureau NTA rond 2016 voor de lokale overheid de islamitische gemeenschap in kaart bracht. Destijds bestonden grote zorgen over een mogelijk salafistisch netwerk in Veenendaal.

Publicaties van dagblad NRC afgelopen najaar over deze zogeheten krachtenveldanalyses leidden tot grote ophef, ook in Veenendaal. Moskeebesturen en islamitische organisaties en groepen lieten weten dat hun vertrouwen in de gemeente was geschonden, onder meer omdat de onderzoekers ook in het geheim, ‘undercover’, in de moskeeën zouden zijn geweest.

In de gemeenteraad van Veenendaal leidden de publicaties tot debat. De raad vroeg burgemeester Gert Jan Kats een onafhankelijk onderzoek te laten uitvoeren naar de rechtmatigheid van de werkwijze en of deze in lijn was met de privacy-richtlijnen. Adviesbureau Verdonck, Klooster & Associates (VKA), dat daarvoor werd aangetrokken, heeft geconstateerd dat de gemeente Veenendaal de gegevens mocht verzamelen, dat de gemeente dat ook aan een externe partij mocht vragen en dat rechtmatig en in overeenstemming met de privacy-richtlijnen te werk was gegaan. De gemeente Veenendaal heeft in gesprekken met NTA besproken dat het veldonderzoek niet ‘heimelijk’ of ‘undercover’ mocht plaatshebben.

Uit het onderzoek komen wel administratieve en procesmatige aandachtspunten voor de gemeentelijke organisatie naar voren op het gebied van opslag, bescherming en transparantie. Het bureau stelt dat een groot deel van deze aandachtspunten niet ongebruikelijk is voor de wijze waarop gemeenten en andere overheden in 2017 en 2018 omgingen met privacy-richtlijnen.

“Het is goed om te zien dat het onderzoek bevestigt dat de gemeente en NTA zorgvuldig en naar de richtlijnen van die tijd hebben gehandeld”, reageert burgmeester Kats. “Uiteraard nemen wij de aandachtspunten ter harte. We hebben al stappen gezet ter verbetering. Nu dit onderzoek is afgerond, is er wat mij betreft een goede basis om samen met de moslimgemeenschap in Veenendaal te werken aan een toekomstbestendige relatie. Ik ga dan ook graag met haar in gesprek.” Het onderzoeksrapport van NTA blijft geheim.