Het Amerikaanse bedrijf liet weten de nieuwe informatie onmiddellijk te zullen doorgeven aan overheidsinstanties, artsen en patiënten over de hele wereld.

Celebrex vindt toepassing als pijnstiller bij osteoartritis (chronische ontsteking van bot en kraakbeen) en reumatoïde artritis. Pfizer is bezig met twee langlopende klinische tests van Celebrex voor toepassing bij kanker. Bij een van die studies bleek gebruik van het middel een verhoogd risico voor hart en bloedvaten met zich mee te brengen.

Celebrex, dat ook in Nederland wordt verkocht, valt in dezelfde klasse medicijnen als de in opspraak geraakte pijnstiller voor reumapatiënten Vioxx. Fabrikant Merck moest dat middel in september van de markt halen wegens het risico van hartproblemen. Celebrex gold toen als mogelijk alternatief, maar al snel kwamen er berichten dat dit middel soortgelijke gevaren heeft. Pfizer onderstreepte gisteren echter dat de bevindingen van de negatief uitgevallen test onverwacht waren en niet overeenstemmen met die van andere studies.

Het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen liet gisteren weten op de hoogte te zijn gesteld van de kwestie door Zweden, dat binnen de Europese Unie de verantwoordelijkheid heeft voor de registratie van Celebrex. Dat land zal Pfizer om nadere informatie vragen. In de loop van volgende week vallen eventuele maatregelen te verwachten, zoals een verkoopverbod. Het is ook mogelijk dat Pfizer net als Merck zelf besluit zijn product van de markt te halen. Het concern is al met de tests gestopt.