De brief is geschreven omdat Gasunie Transport Services (GTS) volgens de overheden vorige maand heeft voorgesteld dit jaar toch extra gas te winnen in het gebied. De reden daarvoor is dat de bouw van een stikstofinstallatie in Zuidbroek, waar buitenlands gas geschikt gemaakt gaat worden voor gebruik in Nederlandse huishoudens en bedrijven, verdere vertraging heeft opgelopen. Daardoor zou er mogelijk 1,2 miljard kubieke meter extra gas uit Groningen nodig zijn.

Vijlbrief liet hierop weten dat hij de winning niet zal verhogen, zoals GTS vroeg. Hij kondigde aan in gesprek te gaan met het bedrijf om tekst en uitleg te vragen en te onderzoeken welke alternatieven er zijn voor het winnen van meer gas. De bewindspersoon zei nog altijd te vinden dat het Groningenveld zo snel mogelijk dicht moet en toonde zich „bereid om het uiterste te doen om de gaswinning zo laag mogelijk te houden”. Maar, zei Vijlbrief erbij, er mogen „geen risico’s voor de leveringszekerheid in de komende winter ontstaan”.

De overheden in Groningen vinden een mogelijke verhoging „niet uitlegbaar richting inwoners” en stellen dat er „veel onrust in de regio” door ontstaat. Daarom eisen ze aanvullende garanties. Het ministerie van Economische Zaken blijft echter bij de brief zoals die op 19 mei werd verzonden, inclusief slagen om de arm. Volgens Vijlbrief is en blijft „het uitgangspunt” voor de gaswinning uit het Groningenveld onveranderd op 4,5 miljard kuub, en kan het veld voor oktober volgend jaar „op de waakvlam” komen te staan.