Staatssecretaris Maarten van Ooijen hoopt veel meer vaart te kunnen maken met het verminderen van het aantal rokers. De bewindsman denkt daarmee het percentage mensen dat rookt terug te kunnen brengen van ongeveer 20 procent nu naar 7 procent in 2040. Het uiteindelijke doel voor dat jaar is 5 procent rokers, en helemaal geen rokers meer onder kinderen die nu opgroeien.

In het coalitieakkoord stond al dat de prijzen in stappen verhoogd moeten worden naar ongeveer 10 euro per pakje in 2025. Toch denkt Van Ooijen dat verdere prijsverhogingen de beste manier zijn om ervoor te zorgen dat nog minder mensen roken. Hij heeft zich daarvoor laten inspireren door Australië, waar een pakje omgerekend nu al meer dan 20 euro kan kosten.

Het ministerie overweegt verschillende manieren om de tabaksprijzen de komende jaren te verhogen. Het is zowel denkbaar dat er regelmatig een vast bedrag bij de prijs wordt opgeteld, als dat er ieder jaar een percentuele verhoging komt. Volgens De Telegraaf zou de prijs daarmee in 2040 op 47 euro per pakje kunnen uitkomen. Bronnen zeggen dat bedrag te herkennen, al zou nog niet zijn bepaald hoe duur sigaretten volgens Van Ooijen idealiter zouden moeten zijn.