Op een muurtje, net naast het postkantoor, hangt een bronzen reliëf van de Zwitserse hervormer. Nader onderzoek leert dat het bergdorp de geboorteplaats van Zwingli (1484-1531) is. Op nieuwjaarsdag 1484 zag Zwingli het levenslicht in Wildhaus.

Het geboortehuis is nog grotendeels in oorspronkelijke staat te bezichtigen. Een vierkant houten pand met verweerde, gestapelde houten balken. Het dak is bedekt met houten plankjes, die dienstdoen als dakpannen. Naast de vernieuwde voordeur bevindt zich een rij van vijf vensters.

De vloeren bestaan uit brede, krakende vloerdelen, met rechts achterin een stenen stookplaats. Een steile houten trap voert naar de eerste etage. Boven staat een originele replica van wat ooit Zwingli’s bed zou zijn geweest. Het Zwingli-huis is volgens kenners het oudste en eerbiedwaardigste huis van Zwitserland. Op de bovenverdieping mogen zich niet meer dan zes personen tegelijk bevinden.

Zwitserland heeft veel aan Zwingli te danken. In 1516 breekt bij de reformator het licht door tijdens een bijbelstudie. „Hij ontdekt dat een mens geen genade ontvangt door betaling via de aflatenhandel, maar alleen door tot God te gaan”, legt mevrouw Forrer, gids van het Zwingli-huis uit. In 1520 volgt de breuk met Rome. Zwingli sterft in 1531 op 48-jarige leeftijd op het oorlogsveld.

In het centrum van Wildhaus, de hoogstgelegen gemeente in het kanton St. Gallen, staat een laatgotisch kerkgebouw, dat is vernoemd naar de reformator. De ”evangelisch-reformierte” dorpskerk is in het geboortejaar van Zwingli gebouwd als ”Liebenfrauenkirche”. In 1528 gaat de rooms-katholieke gemeente onder invloed van Zwingli over naar de hervorming. Van 1595 tot 1777 kerken de aanhangers van Rome en Reformatie onder één dak. De parochianen hebben later 25 meter verderop een nieuwe kerk gebouwd.

De evangelisch-reformierten hebben een voet- en fietstocht uitgezet in de omgeving. Het startpunt bevindt zich voor de kerk. Leuk om in de omgeving te zoeken naar sporen van reformatie en reformator.

Het Zwingli Geburtshaus is dagelijks (met uitzondering van maandag) geopend van 14.00 tot 16.00 uur.