De Japanse defensieminister Nobuo Kishi meldde dat twee Chinese bommenwerpers zich boven de Japanse Zee bij twee Russische bommenwerpers voegden. De vliegtuigen vlogen daarna door naar de Oost-Chinese Zee. Vanaf daar trokken de Russische toestellen met twee nieuwe Chinese vliegtuigen naar de Stille Oceaan.

Kishi noemt de vluchten „provocaties.” Hij bracht zijn „ernstige zorgen” over aan Rusland en China. Hij noemde het extra zorgelijk dat Peking samenwerkt met Moskou, juist nu Rusland zich in Oekraïne als agressor gedraagt. „Dat kunnen we niet negeren.”

Het Chinese ministerie van Defensie bevestigt dat de vluchten plaatsvonden. Volgens China ging het om een gezamenlijke luchtpatrouille, die onderdeel is van een jaarlijkse militaire oefening. De gevechtsvliegtuigen waren niet in het Japanse luchtruim. Het is de vierde keer sinds november dat Russische en Chinese toestellen samen boven de Japanse Zee gezien zijn.

Noord-Koreaanse raketten

Intussen vuurde Noord-Korea woensdag drie ballistische raketten af richting de Japanse Zee, meldde het Zuid-Koreaanse leger. De lanceringen vonden plaats vlak nadat de Amerikaanse president Joe Biden de regio had verlaten.

De gezamenlijke stafchefs van Zuid-Korea zeiden dat de drie lanceringen van ballistische raketten werden afgevuurd in een tijdsbestek van minder dan een uur vanuit een gebied nabij hoofdstad Pyongyang. De eerste was een vermoedelijke intercontinentale ballistische raket (ICBM), die zo’n 360 kilometer vloog op een hoogte van 540 kilometer.

Woensdag meldden Chinese staatsmedia dat China recent militaire oefeningen rond Taiwan hield als „serieuze waarschuwing” aan de VS.

Peking beschouwt Taiwan als afvallige provincie en reageerde eerder deze week woest op opvallende uitspraken van Biden, die zei dat de VS bereid zijn Taiwan met geweld te verdedigen tegen Chinese agressie. Bidens woordvoerder zwakte die woorden kort daarna af. Later zei Biden dat het beleid van de VS ten aanzien van Taiwan ongewijzigd is.