Het havenbedrijf gaat exclusief verder onderhandelen met Fortis en HSG. De potentiële kopers willen het schip ombouwen tot een hotel met vijfhonderd bedden, een congresruimte voor maximaal 450 personen, een aantal restaurants en een museum. Ze praten daarover met gerenommeerde partijen, aldus het havenbedrijf donderdag.

Het havenbedrijf was met enkele partijen in gesprek over de ss Rotterdam. Uiteindelijk is er voor Fortis en HSG gekozen wegens de hoogte van het bod en het exploitatieplan. Hoeveel de partijen willen betalen, houdt het havenbedrijf voor zich. Wel wil de onderneming de gemaakte kosten met de opbrengst dekken. Deze liggen rond de 9 miljoen euro, maar dit bedrag kan 1 of 2 miljoen hoger of lager uitvallen.

Het cruiseschip is een van de drie onderpanden die het havenbedrijf deze zomer kreeg nadat eigenaar Joep van den Nieuwenhuyzen een aantal bankleningen niet had terugbetaald. De toenmalige directeur van het havenbedrijf, Willem Scholten, had zich garant gesteld voor deze leningen.

De andere twee onderpanden, RDM TDS en een datahotel in Frankfurt, gingen al eerder over de kop. Het faillissement van de Rotterdam was onafwendbaar wegens de grote schuldenlast. Het negatief vermogen van de vennootschap, die eigenaar is van het schip, bedraagt ongeveer 70 miljoen euro.