Onder anderen de Chinese vicepresident Wang Qishan en de voormalig premier van Japan Yukio Hatoyama waren bij de inauguratie aanwezig. Namens de Verenigde Staten reisde Doug Emhoff, de man van vicepresident Kamala Harris, naar Seoul af.

In zijn openingsrede als president riep Yoon op tot de „complete denuclearisatie” van Noord-Korea. De nieuwe president noemde het wapenprogramma van het buurland „een bedreiging voor de wereldwijde veiligheid”. Wel beloofde hij de deur open te houden voor dialoog.

Yoon heeft beloofd zich veel harder op te stellen tegen Noord-Korea dan zijn voorganger Moon Jae-in. Het buurland heeft dit jaar al vijftien rakettesten uitgevoerd. De testen worden gezien als provocatie van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un, die recentelijk waarschuwde dat hij met zijn kernarsenaal preventieve aanvallen zou kunnen uitvoeren tegen vijandige machten. Volgens de Verenigde Staten treft Noord-Korea bovendien voorbereidingen om ook een nucleaire test uit te voeren. De laatste kernproef van Noord-Korea was in 2017.

De Amerikaanse president Joe Biden brengt later deze maand een bezoek aan Zuid-Korea. Op 21 mei heeft hij een ontmoeting met zijn nieuwe ambtsgenoot.