De redactie sluit dit liveblog.

Duitsland en de Verenigde Staten zullen gebieden die Rusland heeft veroverd in Oekraïne niet erkennen als Russisch. De Duitse bondskanselier Olaf Scholz en Amerikaanse president Joe Biden hebben dat bevestigd in een telefoongesprek, zegt het kantoor van Scholz.

Beide leiders benadrukken dat pogingen om bijvoorbeeld veroverd gebied in de oostelijke regio’s Donetsk en Loehansk bij Rusland in te lijven niet door de beugel kunnen. Daar worden mogelijk referenda georganiseerd waarbij de inwoners ervoor kunnen kiezen zich bij Rusland aan te sluiten.

Biden en Scholz spraken af dat Oekraïne blijvend op veel steun kan rekenen bij de zelfverdediging tegen de Russische aanval. Zij dringen er opnieuw bij Rusland op aan de vijandelijkheden onmiddellijk te stoppen en niet te morrelen aan de grenzen van het buurland. Verder keren ze zich krachtig tegen recente verklaringen van de Russische leiding om de Oekraïense regering in diskrediet te brengen, zonder daar details over te geven.

De EU-landen gaan naar verwachting vrijdag pas verder onderhandelen over een zesde sanctiepakket voor Rusland. Ze hebben de Europese Commissie terug naar de ontwerptafel gestuurd om een aantal voorstellen aan te passen. Volgens EU-bronnen hebben veel landen kritiek, en niet alleen op de voorgestelde totale boycot van ruwe aardolie binnen zes maanden en van geraffineerde olie voor het eind van het jaar.

De commissie heeft aangeboden dat de zwaar van Russische olie afhankelijke landen Hongarije en Slowakije een jaar langer de tijd kunnen nemen om een importverbod op olie in te voeren, maar dat vinden de twee landen ontoereikend. Inmiddels hebben ook Tsjechië en Bulgarije uitstel van het beoogde invoerverbod gevraagd. Maar ook Cyprus, Griekenland en Malta sputteren tegen. Zij vinden dat het eveneens beoogde transportverbod van Russische olie hun rederijen eenzijdig zal treffen.

Volgens persbureau DPA wil Duitsland dat zwaardere maatregelen worden getroffen tegen Ruslands grootste bank. Nu gaat het sanctievoorstel niet verder dan Sberbank de toegang tot de internationale betalingsdienst SWIFT te ontnemen. Berlijn zou een totaal zakenverbod met de bank willen, en de tegoeden in de EU willen bevriezen. Ook zou de bondsregering de civiele nucleaire samenwerking met Rusland aan banden willen leggen.

Over de drie grote Russische tv-zenders die de commissie uit de EU wil weren is ook nog wat te doen. Onder meer Nederland eist volgens EU-bronnen dat scherper wordt gesteld dat het om Russische propagandakanalen gaat, om de beschuldiging te voorkomen dat de EU de persvrijheid beperkt.

De 27 landen moeten unaniem instemmen met het nieuwe sanctiepakket.

Rond de 15.000 naar Nederland gevluchte Oekraïense kinderen zijn leerplichtig, schat het ministerie van Onderwijs in. Dat doet het op basis van de inschrijvingen in de Basisregistratie Personen (BRP). Tot nu toe zijn er minstens 9277 leerlingen op een school ingeschreven.

Het gros van de Oekraïense kinderen (65 procent) zit op een basisschool of gaat daar naar toe, verspreid over het hele land. „Vrijwel in iedere gemeente vangen scholen wel een aantal nieuwkomers op, met concentraties in de grotere steden”, zegt een woordvoerder van het ministerie van Onderwijs.

De Oekraïense kinderen die naar het voortgezet onderwijs gaan, zitten vooral op een Internationale Schakel Klas (ISK). „Die zitten wat minder verspreid door het land”, meldt de woordvoerder.

Uitgangspunt van het ministerie is dat de Oekraïense leerplichtige kinderen zoveel mogelijk naar nieuwkomersscholen gaan, naar speciale klassen of tijdelijke voorzieningen. „Daar is de expertise om deze leerlingen zo goed mogelijk te ondersteunen.”

Op 4 mei stonden 9277 kinderen bij een school ingeschreven, maar het ministerie krijgt de werkelijke cijfers met wat vertraging binnen. „Scholen en gemeenten zijn namelijk druk bezig met het organiseren van onderwijs voor ontheemde Oekraïense kinderen.” Het daadwerkelijke aantal kinderen dat bij een school staat ingeschreven ligt waarschijnlijk hoger, stelt de woordvoerder.

De Russische president Vladimir Poetin heeft excuses aangeboden voor de recente anti-Joodse uitlatingen door de Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov. Dat heeft het kantoor van de Israëlische premier Naftali Bennett gezegd. Bennet had een telefoongesprek met Poetin in een periode van opgelopen spanningen tussen Rusland en Israël.

Het Kremlin had zich kort daarvoor veel neutraler uitgelaten over het telefoontje, waarin gesproken zou zijn over de „crisis” in Oekraïne en de herinnering aan de Jodenvervolging door de nazi’s, de Holocaust.

Bennett noemde het onlangs „absoluut ontoelaatbaar” dat buitenlandminister Lavrov had verkondigd dat Joden de „grootste antisemieten” zijn en dat Adolf Hitler net als de Oekraïense president Volodimir Zelenski ook Joods bloed had. Met zijn uitspraken zou de Rus „de hele wereld hebben beledigd”. Bennett riep de Russische ambassadeur op het matje.

Israël had tot voor kort vrij goede banden met Moskou en bood eerder aan te bemiddelen in het Russische conflict met Oekraïne. Sinds de uitspraken van Lavrov bekoelde de diplomatieke relatie echter flink. Rusland had Israël ook beschuldigd van steun aan het „neonaziregime” in Kiev.

Een VN-konvooi is op weg naar de Azovstal-staalfabriek in Marioepol om vrijdagochtend te proberen burgers te evacueren, zegt Martin Griffiths, chef humanitaire zaken van de Verenigde Naties. Op het immense complex wordt zwaar gevochten, maar Rusland zegt dat er gedurende drie dagen een humanitaire corridor wordt geopend.

Griffiths hoopt dat mensen kunnen worden weggehaald uit de „sombere hel”. Eerder deze week lukte het de VN en het Rode Kruis voor het eerst meer dan honderd burgers uit het door Russen omsingelde terrein in veiligheid te brengen. Dat nam dagen in beslag, en de VN-chef voorziet ook nu veel obstakels.

Ondertussen herhaalde president Vladimir Poetin de Russische oproep aan de Oekraïense verdedigers in de fabriek om zich over te geven. Hij zei tegen de Israëlische premier Naftali Bennett dat Rusland bereid is burgers een veilige uitweg te bieden uit het industriecomplex in de verwoeste havenstad.

Op een donorconferentie is 6,5 miljard dollar (bijna 6,2 miljard euro) opgehaald voor steun aan Oekraïne. Staatshoofden en regeringsleiders kwamen donderdag fysiek of digitaal bijeen in Warschau om geld toe te zeggen. De opbrengst is bedoeld voor economische en humanitaire hulp aan Oekraïne in de strijd tegen Rusland.

De regeringsleiders van Polen en Zweden organiseerden de conferentie in samenwerking met Charles Michel en Ursula von der Leyen, de voorzitters van de Europese Raad en de Europese Commissie. Ze hadden opgeroepen tot zo hoog mogelijke toezeggingen. De humanitaire hulp wordt verdeeld via de Verenigde Naties.

De Franse president Emmanuel Macron zegde nog eens 285 miljoen euro toe. Dat komt bovenop de 1,6 miljard euro die Frankrijk eerder al gaf. Volgens Macron blijven inspanningen van de internationale gemeenschap nodig zolang Rusland de infrastructuur van Oekraïne vernietigt.

De Europese Commissie beloofde 200 miljoen euro om ontheemde Oekraïners te helpen. Ook onder meer Finland, Tsjechië en Kroatië zegden miljoenen toe.
De Oekraïense premier zei donderdag dat zijn land sinds het begin van de oorlog al voor 11,4 miljard euro aan wapens en financiële hulp heeft ontvangen.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft de Duitse bondskanselier Olaf Scholz en de Duitse president Frank-Walter Steinmeier uitgenodigd voor een bezoek aan Kiev, maakte Steinmeiers kantoor bekend. De invitatie komt kort nadat Steinmeier en Zelenski met elkaar hadden gebeld. De twee hebben tijdens dat gesprek hun geschil over een afgelast bezoek aan Kiev bijgelegd.

Zelenski had het op Twitter over „een goede, belangrijke en constructieve conversatie” met Steinmeier. Hij bedankte voor de „krachtige steun’ die Duitsland heeft geboden en sprak de verwachting uit dat die wordt uitgebouwd.

Steinmeier wilde in april samen met andere Europese presidenten naar Oekraïne reizen, maar zag van het plan af omdat hij naar eigen zeggen „niet gewenst” was in Kiev. Zelenski verklaarde vervolgens dat hij „niet officieel” was benaderd over een bezoek van de Duitse president.

Er werd direct gespeculeerd dat de vermeende weigering een reactie was op het pro-Russische verleden van de voormalige buitenlandminister. Steinmeier, die nu als president een ceremoniële functie vervult, heeft toegegeven dat er fouten zijn gemaakt.

Scholz wilde vanwege de situatie met Steinmeier zelf niet naar Kiev, hoewel hij wel was uitgenodigd. De eerste Duitse politicus die Oekraïne bezocht, was de leider van oppositiepartij CDU. Ook andere politici zijn van plan een bezoek te brengen aan Oekraïne, onder wie buitenlandminister Annalena Baerbock.

Het Oekraïense leger lanceert op zijn vroegst half juni een tegenoffensief in de oorlog met Rusland, verwacht de Oekraïense presidentiële adviseur Oleksij Arestovitsj. De hoop is dat tegen die tijd door westerse landen aangekondigde wapenleveranties zijn aangekomen. Voor sommige wapensystemen moeten Oekraïense militairen nog getraind worden.

Rusland kondigde eind maart aan zich vooral te gaan concentreren op de „bevrijding” van het oostelijke Donbas-gebied, maar heeft geen grote vooruitgang geboekt. Arestovitsj verwacht niet dat dat offensief „significante resultaten” heeft opgeleverd op 9 mei, een in Rusland belangrijke feestdag waarop de overwinning op de nazi’s in de Tweede Oorlog wordt gevierd met parades en wapenvertoon.

Naar verluidt wil het ministerie van Defensie dan ook een parade organiseren in de grotendeels veroverde Zuid-Oekraïense havenstad Marioepol, die ook in de Donbas-regio ligt. Om het enorme complex van de Azovstal-staalfabriek, het laatste Oekraïense bolwerk in de stad, wordt nog altijd gevochten. Rusland zegt dat het gedurende drie dagen burgers de gelegenheid geeft de stad overdag te verlaten via humanitaire corridors, maar blijft het complex volgens Kiev ondertussen wel bombarderen. Oekraïne maakte woensdag melding van een bestorming, maar die zou zijn afgeslagen.

Het Kremlin stelt dat het uitblijven van een „snel” einde aan de militaire campagne de schuld is van het Westen, zijn leveranties van geavanceerd wapentuig aan Oekraïne en de informatie die westerse inlichtingendiensten doorspelen aan Kiev. Dat kan echter niet voorkomen dat Rusland zijn militaire doelen gaat halen, aldus de woordvoerder van het Kremlin.

De Europese Commissie trekt nog eens 200 miljoen euro uit voor mensen die in Oekraïne op de vlucht zijn geslagen voor het oorlogsgeweld. Voorzitter Ursula von der Leyen zegde het bedrag toe op een nieuwe inzamelconferentie in Warschau.

Miljoenen Oekraïners zijn sinds de Russische invasie hun land ontvlucht, maar bijna 8 miljoen hebben elders in eigen land hun toevlucht gezocht. Twee derde van hen zijn kinderen.
Brussel maakte al eerder geld vrij om te helpen bij de opvang van de vluchtelingen en ook EU-landen zelf deden dat. Vorige maand werd op een donorconferentie, eveneens in de Poolse hoofdstad, ruim 9 miljard euro opgehaald.

Stichting Oekraïners in Nederland noemt het bekladden van graven en monumenten op de oorlogsbegraafplaats Jonkerbos in Nijmegen een „duidelijke provocatie”. Op de toegangspoorten tot het ereveld zijn in de nacht van dinsdag op woensdag hakenkruizen en Oekraïense vlaggen gespoten en op grafstenen zijn leuzen als ‘Fuck Russia’ en ‘Fuck Putin’ aangebracht.

Stichting Oekraïners in Nederland meent dat de bekladding is „bedoeld om Oekraïne in diskrediet te brengen en haatgevoelens op te wekken voor Oekraïners in het buitenland”. De stichting verwijst naar een bericht op Twitter, waar een foto van de bekladdingen wordt gedeeld met daarbij de tekst „met de groeten van onze nieuwe landgenoten”. De stichting noemt het jammer dat de bekladding nieuws is geworden, „terwijl dat wat onze gemeenschap doet om te integreren in de samenleving niet zo veel aandacht krijgt”.

Wie de graven heeft beklad is nog onbekend, laat een woordvoerder van de Koninklijke Marechaussee weten. Die organisatie doet het onderzoek, omdat het om militair terrein gaat. De sporen op de graven zijn veiliggesteld, in de volgende fase van het onderzoek wordt bijvoorbeeld bekeken waar de verf vandaan komt.

Bärbel Bas, de voorzitter van de Duitse Bondsdag, is van plan naar Oekraïne te reizen. Volgens haar woordvoerder is ze uitgenodigd om de herdenking van de Tweede Wereldoorlog bij te wonen.

De herdenkingsdienst in Oekraïne vindt jaarlijks plaats op 8 mei. Bas zal een van de sprekers zijn tijdens de dienst, net als haar Oekraïense ambtgenoot Ruslan Stefantsjoek. Bas wil op deze manier niet alleen de Tweede Wereldoorlog herdenken, maar ook haar steun aan Oekraïne in de strijd tegen Rusland uiten.

Eerder was bondspresident Frank-Walter Steinmeier niet welkom in Oekraïne. Hij zou als minister van Buitenlandse Zaken te soft hebben opgetreden tegen Rusland. De weigering is voor bondskanselier Olaf Scholz op zijn beurt reden niet naar Kiev te reizen. Hij vindt het niet acceptabel dat een bevriend staatshoofd in deze fase van de oorlog geweigerd wordt.

Oppositieleider Friedrich Merz was deze week de eerste Duitse politicus die Oekraïne bezocht sinds het begin van de Russische invasie. De CDU-leider ontmoette onder anderen Stefantsjoek en premier Denis Sjmihal. De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock heeft ook plannen om binnenkort Oekraïne te bezoeken.

Rusland zegt in de nacht van woensdag op donderdag meerdere Oekraïense stellingen en bolwerken te hebben bestookt met artillerie. Het ministerie van Defensie beweert dat daarbij meer dan zeshonderd Oekraïense strijders zijn omgekomen. De informatie kon niet onafhankelijk worden geverifieerd en Kiev heeft nog niet gereageerd.

Russische raketten zouden ook luchtvaartapparatuur op het Kanatovo-vliegveld in de centrale Kirovohrad-regio van Oekraïne en een groot munitiedepot in de zuidelijke stad Mikolajiv hebben vernietigd.

Vijf burgers zijn in de Oost-Oekraïense regio Loehansk om het leven gekomen door Russische beschietingen, meldt de gouverneur donderdagochtend over het voorafgaande etmaal.

De beschietingen waren volgens de regiobestuurder gericht op de plaatsen Sjevjerodonetsk, Popasna, Hirske en Lisitsjansk. De oorlog in Oekraïne vindt nu grotendeels plaats in het oosten van Oekraïne.

Het belangrijkste doel van Rusland is de verovering van de Donbas. Het gebied, dat uit de regio’s Loehansk en Donetsk bestaat, staat deels onder controle van pro-Russische separatisten. De Oekraïense regering meldt er in de afgelopen 24 uur zeven aanvallen te hebben afgeslagen.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft in de nacht van woensdag op donderdag in zijn gebruikelijke videoboodschap gezegd dat 344 burgers woensdag uit Marioepol zijn geëvacueerd. Hij bedankte de organisaties die de evacuatiepoging tot een succes hebben gemaakt.

De Verenigde Naties en het Rode Kruis slaagden erin de vluchtelingen van Marioepol naar de Oekraïense stad Zaporizja te brengen. Osnat Lubrani van het VN-bureau voor de coördinatie van humanitaire zaken (OCHA) liet weten dat veel van de evacués niet meer bij zich hadden dan de kleding die ze droegen. „Er moet nog veel meer werk worden verzet om burgers die verstrikt raken in gevechten te laten vertrekken naar waar ze heen willen”, aldus Lubrani in een verklaring.

Hoeveel van de ruim driehonderd vluchtelingen verscholen zaten onder het complex van de Azovstal-fabriek in de Zuid-Oekraïense stad is niet duidelijk. Zelenski vroeg woensdag in een telefoongesprek met VN-chef Antonio Guterres nog om hulp bij het evacueren van de gewonden op het complex „wier levens in gevaar zijn”.

Het Russische leger liet weten dat de strijd om het complex donderdag, vrijdag en zaterdag tussen 08.00 uur en 18.00 uur (lokale tijd) wordt gestaakt om meer evacuaties mogelijk te maken. Zelenski zei „te hopen dat de succesvolle evacuatie kan worden voortgezet”.

Russische troepen hebben woensdag in Kaliningrad, de Russische enclave tussen Polen en Litouwen, geoefend met raketten waar een kernkop op kan. Het Russische ministerie van Defensie schrijft in een verklaring dat het lanceringen van de ballistische raketten simuleerde vanaf een Iskander-wapensysteem.

De Russische troepen oefenden onder meer met gesimuleerde aanvallen op vliegvelden en militaire commandoposten van een fictieve vijand, schrijft het leger. Bij de oefening waren meer dan honderd militairen betrokken, die ook getraind werden om snel van positie te veranderen bij een eventuele vergeldingsaanval.

De Russische president Vladimir Poetin kondigde vlak na het begin van de invasie in Oekraïne aan de nucleaire wapens van Rusland als afschrikkingsmiddel in paraatheid te brengen. Het Kremlin heeft gewaarschuwd voor „bliksemsnelle” vergelding als het Westen rechtstreeks betrokken raakt bij het conflict in Oekraïne.
Persbureau AFP schrijft dat er in de afgelopen dagen op Russische staatstelevisie meer aandacht is voor het gebruik van kernwapens.

De oefening aan de Oostzee komt enkele dagen voor 9 mei, een belangrijke feestdag in Rusland om de overwinning van de Sovjet-Unie op nazi-Duitsland in de Tweede Wereldoorlog te vieren. In Moskou werd woensdag geoefend voor de grote militaire parade in Moskou die op die dag plaats moet vinden.

Het is te danken aan informatie van de Amerikaanse inlichtingendiensten dat Oekraïne erin is geslaagd om Russische generaals om te brengen, zeggen anonieme bronnen tegen The New York Times. Oekraïne beweert dat sinds het begin van de oorlog twaalf Russische generaals zijn gesneuveld.

De Amerikaanse krant onthult dat de regering-Biden in het geheim informatie met Oekraïne deelt over bijvoorbeeld de militaire plannen van het Kremlin in de Donbas-regio, waaronder inlichtingen over de locaties van mobiele controleposten van het Russische leger. Met behulp hiervan hebben Oekraïense troepen succesvolle artillerieaanvallen uit kunnen voeren waarbij
Russische generaals om het leven zijn gekomen.

Hoeveel Russische militaire kopstukken op deze manier zijn omgebracht, willen de bronnen niet tegen The New York Times zeggen. Militaire experts hebben zich volgens de krant verbaasd over het hoge aantal Russische generaals dat tot nu toe om het leven kwam.

De regering-Biden zou geprobeerd hebben de operatie geheim te houden, omdat deze door het Kremlin kan worden gezien als een escalatie van het conflict in Oekraïne.

Het Witte Huis en Pentagon willen niet reageren op de onthullingen van de krant. Defensiewoordvoerder John Kirby zegt enkel dat zijn ministerie Oekraïne van inlichtingen voorziet „zodat het land zichzelf kan verdedigen”.

Het terrein van de Azovstal-fabriek in de Oekraïense havenstad Marioepol zou zijn gebombardeerd. Op satellietbeelden die woensdag zijn gemaakt is volgens The New York Times het resultaat van de „intense bombardementen” te zien. De Amerikaanse krant publiceert een foto van zwartgeblakerde gebouwen op het terrein.

Ook de BBC suggereert met een video dat het laatste Oekraïense bolwerk van verzet in de Zuid-Oekraïense stad getroffen is door explosies. Het gaat om beelden van zware ontploffingen en rookwolken boven het complex die door pro-Russische separatisten in de regio Donetsk gepubliceerd zijn. Hoewel de BBC de video niet onafhankelijk heeft kunnen verifiëren, gaat de Britse omroep ervan uit dat deze woensdag is opgenomen.

Oekraïne meldde eerder op de dag dat Russische militairen het terrein waren binnengedrongen. Het Kremlin ontkende een bestorming van de Azovstal-fabriek. Oekraïense strijdkrachten spreken op Telegram van „hevige gevechten”. Geen van deze beweringen aan Russische of Oekraïense zijde kan worden geverifieerd.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft de opmerkingen van de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov van afgelopen weekend over joden telefonisch besproken met de Israëlische premier Naftali Bennett. Zelenski zegt in de nacht van woensdag op donderdag in zijn dagelijkse videoboodschap geen goed woord over te hebben voor de ‘schandalige’ uitspraken van Lavrov.

Bennett en Zelenski noemen het „absoluut ontoelaatbaar” hoe Lavrov in Italiaanse media verkondigde dat joden de „grootste antisemieten” zijn en dat Adolf Hitler net als Zelenski „ook joods bloed had”. De Israëlische en Oekraïense regeringsleiders zeggen dat de uitspraken van de Rus „de hele wereld hebben beledigd”.

Eerder deze week zeiden zowel Bennett als Zelenski ook al zeer ontstemd te zijn. De Oekraïense president vroeg zich af of Rusland „de lessen van de Tweede Wereldoorlog was vergeten” en Bennett noemde de woorden simpelweg „onwaar” en ontbood de Russische ambassadeur in het land om tekst en uitleg te geven.

Israël had tot voor kort relatief goede banden met Moskou en bood eerder aan te bemiddelen in het conflict met Oekraïne. Sinds de uitspraken van Lavrov is de diplomatieke relatie echter flink bekoeld. Dinsdag beschuldigde Rusland Israël van „steun aan het neonaziregime in Kiev”.

Zweden kan op Amerikaanse steun rekenen zodra het Scandinavische land een officiële aanvraag heeft gedaan om NAVO-lid te worden. De Zweedse minister van Buitenlandse Zaken Ann Linde vertelde dat woensdag aan verslaggevers na een afspraak met haar Amerikaanse ambtsgenoot Antony Blinken in Washington.

Officieel moet de aanvraag voor een lidmaatschap door de westerse defensiebond zijn goedgekeurd voordat Zweden aanspraak kan maken op de beroemde NAVO-afspraak dat een aanval op één beschouwd wordt als een aanval op allen. „Ik ga uiteraard niet in op details, maar ik ben ervan verzekerd dat we kunnen rekenen op steun van de Amerikanen”, aldus Linde.

De afgelopen dagen werd de Russische oorlogspropaganda richting Zweden opgevoerd en zijn onder meer de Zweedse kinderboekenschrijfster Astrid Lindgren (Pippi Langkous) en IKEA-oprichter Ingvar Kamprad als nazi bestempeld. Het Kremlin dreigt onder meer met de inzet van nucleaire wapens als Zweden toetreedt tot de NAVO. Wat Rusland ook precies van plan is in Zweden, „de VS zullen dit niet zomaar laten gebeuren”, stelt Linde.

NAVO-baas Jens Stoltenberg liet eind vorige maand al weten dat zowel Finland als Zweden snel en zonder problemen toe kan treden tot de militaire alliantie.

Hoewel Russische grondtroepen zich vooral richten op het oosten van Oekraïne, treffen Russische raketaanvallen doelen in het hele land. Dat meldt het Britse leger woensdagavond op basis van inlichtingendiensten die de situatie in het belaagde land nauwlettend in de gaten houden.

De raketten treffen niet alleen militaire doelwitten, maar raken ook scholen, ziekenhuizen en appartementencomplexen, melden de Britten. De aanvallen richten zich op voor Oekraïne belangrijke steden als Odessa, Cherson en Marioepol. De Russen hopen Oekraïne zo de toegang tot de Zwarte Zee volledig te ontzeggen om de economie van het land te verzwakken.

In het oosten van Oekraïne boeken de Russen intussen weinig vooruitgang, meldt de Amerikaanse Defensiewoordvoerder John Kirby volgens Al Jazeera. „In de Donbas en in het zuiden hebben de Russen niet de door hen gewenste opmars gemaakt. Ze stuiten op sterk Oekraïens verzet”, aldus Kirby, die benadrukt dat de Amerikanen er alles aan doen om dat verzet „zo krachtig mogelijk” te houden.

De redactie opent een nieuw liveblog. Lees het blog van woensdag hier.