Beleggers verwerkten onder andere uitspraken van Jerome Powell, voorzitter van de Amerikaanse centralebankenkoepel Federal Reserve. Hij zei in een speech dat de rente volgende maand mogelijk met een half procentpunt omhooggaat als maatregel om de sterke inflatie in te dammen. Voor de waardering van aandelen is dat minder gunstig, omdat ze als belegging onaantrekkelijker worden ten opzichte van obligaties.

De Dow-Jonesindex eindigde 2,8 procent lager op 33.811,40 punten. De brede S&P 500 zakte ook 2,8 procent tot 4.271,48 punten en techbeurs Nasdaq verloor 2,6 procent tot 12.839,29 punten.

Veel aandacht ging uit naar de kwartaalcijfers van grote bedrijven. Telecomconcern Verizon (min 5,6 procent) maakte zijn grootste duikeling van de afgelopen twee jaar na teleurstellende resultaten. Creditcardbedrijf American Express werd 2,8 procent lager gezet na zijn eerstekwartaalcijfers. Het betalingsbedrijf kampt met gestegen kosten.

Kledingverkoper Gap werd 18 procent minder waard na een slecht ontvangen cijferbericht. Het modeconcern verlaagde zijn omzetverwachting, mede door problemen bij het merk Old Navy en toegenomen concurrentie.

Kimberly-Clark, het moederconcern van onder meer Kleenex, won juist ruim 8 procent dankzij beter dan verwachte kwartaalprestaties en een verhoging van de prognoses voor het gehele jaar. Snap, het moederbedrijf van de populaire app Snapchat, ging 1,2 procent omhoog, mede vanwege een sterker dan verwachte groei van het aantal gebruikers.

Aandelen van winkelketen Bed Bath & Beyond schoten kort voor de slotbel omhoog. Volgens nog onbevestigde berichten van zakenkrant The Wall Street Journal beoordeelt het bedrijf biedingen op zijn dochterbedrijf BuyBuy Babies. Het aandeel eindigde bijna 7 procent hoger.

De prijs van een vat Amerikaanse olie zakte 2,3 procent tot 101,38 dollar en Brentolie werd 2,4 procent goedkoper op 105,75 dollar per vat. De euro was 1,0795 dollar waard, tegen 1,0785 bij het slot van de Europese beurzen.