Nederlandse scholieren drinken ook veel glazen alcohol per keer, zo blijkt uit cijfers van de European School Survey on Alcohol and Other Drugs (ESPAD) die dinsdag in Stockholm zijn gepresenteerd. Van de jongens had 37 procent in de maand voorafgaand aan het onderzoek minstens drie keer ten minste vijf glazen per avond gedronken. Ook hiermee staat Nederland in Europa aan de top. Daar staat tegenover dat Nederland bij de frequentie van dronkenschap tot de onderste regionen behoort. Dit wordt mogelijk verklaard door een proces van gewenning aan het drinken van alcohol.

Het onderzoek werd eind 2003 in 35 landen gehouden onder scholieren van 15 en 16 jaar. Het ministerie van Volksgezondheid heeft meebetaald aan het onderzoek, dat voor de derde keer werd uitgevoerd. Het Trimbos-instituut verzamelde de Nederlandse gegevens voor de studie. Het instituut wil meer aan voorlichting gaan doen. De instantie wil met name ouders bewust maken van de gevaren van alcohol voor jongeren.

Jongens in Oostenrijk en België drinken ook veel. Zij komen, na Nederland, respectievelijk op de tweede en derde plaats. Als het gaat om veel drinken in één keer scoren behalve de Nederlandse jongens ook jongens in Malta, Ierland en Denemarken hoog.

Nederlandse scholieren schatten de risico’s van (overmatig) alcoholgebruik laag in: 19 procent verwacht dat het drinken van grote hoeveelheden alcohol problemen met zich meebrengt, tegenover 28 procent van de Engelse en 51 procent van de Franse jongeren. Slechts 2 procent van de Nederlandse scholieren zegt in de praktijk problemen te ondervinden van hun alcoholgebruik, tegenover 10 procent van de Engelse scholieren.

Ook de risico’s van het drinken van grote hoeveelheden alcohol achter elkaar (binge drinken) worden laag ingeschat. Terwijl 51 procent van de Franse scholieren denkt dat dit gedrag een groot risico met zich meebrengt, ligt dit cijfer voor Nederlandse scholieren op 19 procent. Samen met Noorwegen scoort Nederlands hiermee het laagst.

Bij het gebruik van drugs als cannabis, cocaïne en xtc neemt Nederland een middenpositie in. Datzelfde geldt voor het roken van sigaretten. Ruim een kwart van de scholieren zegt meer dan veertig keer in zijn leven te hebben gerookt, terwijl 31 procent aangeeft in de laatste maand nog te hebben gerookt. In Europa heeft Groenland het hoogste percentage actuele rokers (60 procent) en IJsland het laagste (20 procent).

CU-kamerlid Rouvoet heeft de bewindslieden van Volksgezondheid dinsdag vragen gesteld. Rouvoet wil weten welke gevolgen het onderzoek heeft voor het alcoholmatigingsbeleid, met name richting jongeren.