Het gaat onder meer om artillerie, pantservoertuigen en munitie. Ook sturen de VS meer helikopters. De gestage aanvoer van wapens van de VS en hun bondgenoten en partners aan Oekraïne, is van cruciaal belang geweest bij het ondersteunen van de Oekraïense strijd tegen de Russische invasie, aldus het Witte Huis. Het heeft ertoe bijgedragen dat de Russische president Vladimir Poetin „faalde met zijn aanvankelijke oorlogsdoel om Oekraïne te veroveren en te controleren. We kunnen nu niet rusten.”

Intussen steekt de Europese Unie nog eens een half miljard euro in het fonds waaruit ze wapens en militair materieel voor Oekraïne bekostigt. Daarmee is het bedrag voor dit jaar verdrievoudigd.

Eindeloos bloedbad

De levering van wapens is de afgelopen weken een steeds grotere rol gaan spelen in de Europese hulp aan Oekraïne. Rusland geeft vooralsnog geen krimp onder de westerse sancties en maakt zich na zeven weken oorlog op voor een nieuw groot offensief in het oosten van het land. Kiev vraagt dringend om meer en zwaarder wapentuig om stand te kunnen houden. „De komende weken zijn beslissend”, zeggen de EU-landen, die woensdag instemden met het extra geld.

Eerder woensdag waarschuwde de Oekraïense president Volodimir Zelenski dat de oorlog in zijn land een „eindeloos bloedbad” wordt als er geen extra wapens worden gestuurd. In een video drong hij aan op zo veel mogelijk wapenleveringen.

Woensdag bezochten de presidenten van Polen en de drie Baltische staten de Oekraïense stad Borodjanka, niet ver van de hoofdstad Kiev. Volgens hen is de plaats, die een tijd door het Russische leger was bezet, „doordrenkt” van pijn en lijden. „Dit is een oorlog die we moeten winnen”, zei de Litouwse president Gitanas Nauseda.

De president vond het moeilijk te geloven dat „dergelijke oorlogsgruweldaden” in het Europa van de 21e eeuw nog worden begaan, „maar het is de realiteit.”