Frank James (62) kwam in beeld omdat hij werd gelinkt aan de plaats delict. Waarom hij een dag later als verdachte is aangemerkt, hebben de autoriteiten niet gezegd. Ze hebben een beloning van 50.000 dollar (ruim 46.000 euro) uitgeloofd voor de tip die leidt tot de arrestatie van de schutter.

De schietpartij vond plaats toen de desbetreffende metro arriveerde in het station 36th Street in het stadsdeel Brooklyn. De schutter zette vlak voor aankomst een gasmasker op en liet twee rookbommen afgaan voordat hij met een semiautomatisch vuurwapen 33 schoten loste.

Tien passagiers werden geraakt door kogels. Vijf van hen liggen in kritieke maar stabiele toestand in het ziekenhuis. De dertien anderen raakten gewond toen ze op de vlucht sloegen. Beelden van vlak na de schietpartij laten zien dat passagiers in paniek een met rook gevulde metro ontvluchten.

Burgemeester Eric Adams heeft inwoners van de miljoenenstad opgeroepen „waakzaam” te zijn, maar zei ook dat er geen bewijs is dat de dader een handlanger had. „Het lijkt erop dat hij alleen handelde”, aldus Adams. Het motief van de schutter is niet bekend. De politie beschouwt de schietpartij momenteel niet als een terroristische daad.