Oracle-topman Lawrence Ellison sprak maandag eufemistisch over een „fusie” van beide bedrijven. Dit geeft de ontwikkeling aan die beide bedrijven sinds Oracles eerste bod doormaakten. „Ellison was uit op het elimineren van PeopleSoft”, meent analiste Yvonne Genovese van het marketing- en adviesbedrijf Gartner in New York. „Het enige waarin hij was geïnteresseerd was de klantenlijst van het bedrijf. Die harde opstelling is verzacht en Ellison belooft nu dat Oracle en PeopleSoft de komende jaren geleidelijk hun producten zullen samensmelten”, aldus Genovese.

Na het Duitse bedrijf SAP is PeopleSoft wereldwijd de grootste in de productie van bedrijfssoftware en Oracle is nummer drie. Met de overname van PeopleSoft wordt Oracle nu nummer twee. Het is nog niet duidelijk hoe twee kleinere concurrenten in deze markt zullen reageren, namelijk IBM en Microsoft. Vooral het laatste bedrijf opereert steeds agressiever op de markt, die tot nu toe bijna exclusief werd bediend door SAP, Oracle en PeopleSoft. IBM vormt een uitzondering. Dit bedrijf levert het bedrijfsleven software op maat, veelal gekoppeld aan bedienings- en/of onderhoudscontracten.

PeopleSoft verzette zich aanvankelijk tegen de overname. Het belangrijkste argument dat de directie en de raad van bestuur naar voren brachten was de prijs die Oracle wilde betalen. „Te laag” was de reactie van PeopleSoft. Een maand geleden bleek echter dat 60 procent van de aandeelhouders bereid was zijn aandelen te verkopen aan Oracle.

Oracle had de rechter ingeschakeld om de overname te laten doorgaan. De zaak zou woensdag dienen. Een week geleden kwamen beide partijen echter tot elkaar. Oracle kon de boeken van PeopleSoft inzien en die bleken veel positiever dan men verwachtte. Daarop verhoogde Oracle het bod en de overname werd beklonken. De twee ondernemingen schorten nu alle rechterlijke procedures op. De rechtszaken worden definitief naar de prullenmand verwezen als de overname eenmaal in kannen en kruiken is.

De overeenkomst moet nog wel worden goedgekeurd door de Amerikaanse antitrustautoriteiten.

Woensdag zou Oracle ook zijn kwartaalcijfers publiceren, maar die waren in verband met de rechtszaak twee dagen vervroegd. Maandag maakte Oracle bekend dat de nettowinst in het tweede kwartaal van zijn boekjaar is gestegen van 617 miljoen tot 815 miljoen dollar. De omzet nam met 10 procent toe tot 2,76 miljard dollar. Zowel de winst als de omzet is beter dan was verwacht.