Het departement zet de plannen door omdat het niet wil dat de huidige fileproblematiek nog groter wordt. Eerst past het ministerie de onderbouwing van de stikstofberekening aan, zodat die voldoet aan de regels daarvoor. Vervolgens moet de Raad van State oordelen of het project door kan gaan. Daarna volgt de aanbesteding. „De schop zal daarom niet direct in de grond gaan”, schrijft Harbers. Als alternatieven zich toch nog aandienen, dan kan het plan alsnog worden aangepast, aldus de minister. Alternatieve plannen voldeden volgens een externe commissie niet aan de eisen voor onder meer verkeersveiligheid, meldt een ministeriewoordvoerder.

Het project roept weerstand op in de omgeving. Voor de verbreding moeten honderden bomen worden gekapt. De gemeenteraad van Utrecht en de provincie zijn daartegen. Die besturen willen een snelheidsverlaging bij Amelisweerd, zodat verbreding niet nodig is.

Burgemeester Dijksma en de provincie Utrecht laten in een gezamenlijke reactie weten dat ze in deze Kamerbrief nog steeds de lijn van het regeerakkoord zien waarin staat dat de regio aan zet is om een alternatief voor de Ring Utrecht te maken. „We hebben er vertrouwen in tot een goede oplossing te komen. Het alternatief zal uitgaan van de ‘bestaande bak’ van de A27, in plaats van verbreding daarvan.”

Volgens GroenLinks-Kamerlid Kröger houdt de minister met zijn besluit vast aan een doodlopende weg. Zij wil dat het „volstrekt achterhaalde en peperdure plan” verdwijnt.

Actiegroepen zijn teleurgesteld over het besluit van Harbers. De Vrienden van Amelisweerd zijn „uitermate verbaasd”. De groep Amelisweerd niet Geasfalteerd zegt woedend te zijn.

Volgens Jan Korff de Gidts van de Vrienden is een alternatief plan uit de regio in de maak. Hij snapt daarom niet hoe Harbers kan zeggen dat regionale plannen niet voldoen aan verkeersveiligheidseisen. „Het kan toch niet zo zijn dat een ministerie over het regeerakkoord van het kabinet heengaat?”, vindt Korff de Gidts.

De woordvoerster van Amelisweerd niet Geasfalteerd is „geschokt”. De groep laat het er niet bij zitten. „We laten ons bos niet zonder slag of stoot kappen!”, was de boodschap op Twitter.