De Vries heeft een eigen archiefbureau in Kollum. Behalve voor zijn bedrijf wil hij de Petruskerk gebruiken voor tentoonstellingen en bezinning. Het zal ook een plaats voor studie en gebed blijven, waar vóór in de kerk nog de gelegenheid voor is, zo vertelt hij.

Om het kerkje geschikt te maken voor de nieuwe functie zijn er binnen de monumentale kaders enkele aanpassingen verricht. Op de ”kreake”, waar werkplekken komen, is een glazen scheidingswand geplaatst. De muren van de kerk zijn opnieuw bepleisterd. Ook is er een nieuwe verwarmingsinstallatie aangebracht.

De Vries houdt zich sinds 2011 bezig met het bewerken van archieven van religieuze instellingen. Dat doet hij vaak in opdracht van protestantse gemeenten, parochies, kloosters en ook overheidsinstellingen. Onlangs digitaliseerde zijn bedrijf de collectie van en over pater Titus Brandsma (1881-1942) van het Archief- en Documentatiecentrum R.K. Fryslân (ADRKF).

Er zijn in totaal straks vier werkplekken in de kerk. Behalve De Vries zijn er nog vier parttimers in dienst bij het archiefbureau. Vanaf 15 april hoopt men er te kunnen werken. „Donderdag krijgen we de sleutel en gaan we beginnen met de inrichting.” De Vries vertrekt nu definitief uit Kollum. Hij huurt het gebouw in principe voor vijf jaar. „Het is een nieuwe start in Lichtaard.”

Het kerkje van Lichtaard is voor velen in Friesland een begrip. Begin jaren zeventig van de vorige eeuw nam de stichting Alde Fryske Tsjerken het gebouw over van de hervormde gemeente Reitsum-Ginnum-Lichtaard.

Oecumenisch jongerenklooster

De kerk, gebouwd in de zestiende eeuw, heeft in de loop der eeuwen verschillende functies gehad. De laatste reguliere diensten werden in de jaren 1940-1941 gehouden. In de jaren tachtig en negentig deed het gebouw dienst als ”oecumenisch jongerenklooster”.

Ook werden er veel „vernieuwende kerkdiensten” gehouden, die kerkgangers trokken uit de hele provincie.