Bronnen in Washington zeggen dat de beoogde minister in het verleden een illegale huishoudhulp in dienst heeft gehad. Ook zouden er twijfels zijn rond enkele zakelijke transacties waar Kerik bij betrokken is geweest. Om deze redenen zou de beoogde opvolger van Tom Ridge hebben afgezien van een ministerspost, bang dat hij niet ongeschonden door de benoemingsverhoren in de Senaat zou komen.

Volgens een woordvoerder van Bush kwam Keriks besluit „volkomen onverwacht". Wie nu naar voren wordt geschoven als minister van binnenlandse veiligheid is nog niet bekend. Acht van de vijftien ministers in Bush’ huidige kabinet maken geen deel uit van de volgende regering.