Door de overheidssubsidie op deze energie ontstaat een nieuwe winstgevende tak. Inmiddels zijn ruim zestig boeren in Friesland hier actief mee bezig, aldus vrijdag een woordvoerder van de provincie Friesland.

In een mestvergistingsinstallatie wordt de mest gemengd met ander organisch materiaal. Door dit vergistingsproces ontstaat biogas dat wordt omgevormd tot elektriciteit.

In de jaren tachtig hadden al proeven plaats met mestvergistingsinstallaties. Doordat er in Nederland geen juridisch kader bestond, werden de installaties verboden. Duitsland en Denemarken gingen wel verder met deze vorm van alternatieve energie. Sinds 2003 zijn mestvergistingsinstallaties wel toegestaan en vallen zij onder de MEP-subsidieregeling voor duurzame energie. Windenergieturbines vallen onder dezelfde regeling.

Door deze installatie ontstaat ook schonere mest. „De meest slechte stoffen zijn eruit en de mest is anderhalf maal zo rijk als doorsnee mest”, aldus Douwe Faber van agrarisch adviesbureau E-kwadraat. Inmiddels hebben zo’n tachtig boeren uit heel Nederland zich bij het bedrijf gemeld voor een mestvergistingsinstallatie.

Voor het opbouwen van een installatie is mest nodig van 140 koeien. De totale investering ligt rond de 7 ton met een verwachte terugverdientijd tussen de zes en zeven jaar. Inmiddels heeft de provincie Friesland tien vergunningen verleend.