Bij de eerste ronde op 28 november behaalde de scheidend premier 42 procent van de stemmen, zo’n 7 procent meer dan de man die nu nog burgemeester van Boekarest is. In de tweede ronde kan Nastase waarschijnlijk rekenen op het merendeel van de stemmen die in de eerste ronde naar minder belangrijke presidentskandidaten zijn gegaan.

Zo eindigde de leider van de extreemrechtse en uiterst nationalistische Groot Roemenië Partij, Corneliu Vadim Tudor, als derde met ongeveer 13 procent. Alhoewel hij geen stemadvies heeft uitgebracht, lijken zijn aanhangers die gaan stemmen voor het merendeel Nastase te kiezen. De ex–communisten worden namelijk als aanzienlijk nationalistischer gezien dan de rechtse oppositie.

Basescu moet hopen op een hoge opkomst in de steden en een lage opkomst op het platteland, waar de socialisten het sterkst zijn. Verder beweert de ex–zeekapitein dat de socialisten de eerste ronde hebben gestolen door fraude te plegen. Volgens hem zijn eind november honderdduizenden kiezers meerdere keren geregistreerd, zodat ze op vaker hun stem op Nastase konden uitbrengen.

Basescu heeft tevergeefs geëist dat de eerste ronde wordt overgedaan en dat de leden van de centrale kiescommissie worden vervangen. Volgens waarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) zijn er weliswaar incidenten geweest, maar is er niet massaal fraude gepleegd. Het verloop van de tweede stemronde wordt scherp in de gaten gehouden.

Wie tot president wordt gekozen, lijkt ook bepalend te zijn voor de samenstelling van een nieuwe regering. Tijdens de verkiezingen voor het parlement, die ook op 28 november werden gehouden, behaalden Nastase’s Sociaal Democratische Partij en de kleine Humanistische Partij samen weliswaar de meeste stemmen, maar de regeringscoalitie verloor de absolute meerderheid.

De huidige coalitie is momenteel in onderhandeling met een aantal kleine partijen en bij winst van Nastase lijkt een akkoord slechts een kwestie van tijd. Mocht onverwacht toch Basescu als winnaar uit de bus komen, dan komt er mogelijk een regering waarin zijn ’Alliantie voor Gerechtigheid en Waarheid’, die in de eerste ronde als tweede eindigde, een belangrijke rol zal spelen.

Nastase en de huidige regering kregen de afgelopen week indirect een flinke steun in de rug doordat Nederland, als voorzitter van de Europese Unie, bekend maakte dat de onderhandelingen over toetreding tot de EU zijn afgerond.

Volgens Nastase is dat de beloning voor het succesvolle economische beleid dat zijn regering de afgelopen jaren heeft gevoerd. De economische groei is met meer dan 5 procent zo’n beetje de hoogste van Europa, de inflatie is tot onder de 10 procent teruggebracht en de buitenlandse investeringen groeien snel.

Basescu wijst op de kritiekpunten van de EU die een Roemeens lidmaatschap alsnog in gevaar kunnen brengen. De EU zal de komende jaren onder meer nauwlettend toezien op de bestrijding van de enorme corruptie en de aanpak van de nog altijd gebrekkige onafhankelijkheid van het justitieel apparaat in Roemenië. Volgens Basescu zijn bij uitstek de socialisten door–en–door corrupt en daarom niet in staat dit probleem op te lossen.