Met deze benoeming lost de president een belofte uit zijn verkiezingscampage in. Door die toezegging kreeg hij toen de steun van de zwarte kiezers. Die was in 2020 van doorslaggevend belang voor zijn overwinning.

In een toelichting op de voordacht, afgelopen vrijdag, noemde Biden Brown Jackson een van de slimste juristen van de VS. Daarin heeft hij geen ongelijk. Intelligent is ze zeker. Zij studeerde magna cum laude af aan Harvard College en kreeg vervolgens het predikaat cum laude bij de uireiking van haar bul aan de prestigieuze Harvard Law School.

Als Brown Jackson toetreedt tot het hooggerechtshof is zij de eerste zwarte vrouw in het hoogste rechtscollege van de Verenigde Staten en het derde zwarte lid ooit. Het is de bedoeling dat ze Stephen Breyer opvolgt, die rond de zomer met pensioen gaat.

Liberaal

Met het toetreden van Brown Jakcson veranderen de verhoudingen in het hooggerechtshof niet. Breyer behoorde tot de liberale fractie en Jakcson staat eveneens als liberaal bekend. Maar de progressieve vleugel is in de minderheid. Zij telt drie opperrechters tegenover zes conservatieve.

Daarmee is echter het conservatieve deel van de Amerikanen, vooral te vinden bij de Republikeinen, bepaald niet gerustgesteld. Zij wijzen erop dat Brown Jakcson in het verleden advocaat was van een terreurverdachte die vastzit in Guantanamo Bay.

Maar nog meer nemen veel Republikeinen haar kwalijk dat ze –samen met twee andere rechters– recent het verzoek van Trump verwierp om te voorkomen dat gegevens van zijn regering worden overhandigd aan de commissie die de rol van Trump bij de bestorming van het Capitool onderzoekt. In een toelichting zei ze dat presidenten geen koningen zijn.

Abortuskwestie

En hoewel Brown Jackson tot nu toe geen abortuskwestie heeft behandeld, is de zorg dat zij de keuzevrijheid van de vrouw zal verdedigen te koste van het ongeboren leven.

Conservatieve commentatoren noemen de voorgedragen opperrechter een „linkse extremist.” Kelly Shackelford, voorzitter van de organisatie First Liberty Institute, is fel: „De staat van dienst van Brown Jakcson toont vanaf het begin van haar carrière vijandigheid tegenover religieuze vrijheid, vrijheid van meningsuiting en andere grondwettelijke rechten. Het Amerikaanse volk wil geen liberale extremist in het hooggerechtshof.”

Bidens voordracht moet bekrachtigd worden door de Senaat. Als de Democraten daarover eensgezind zijn, kunnen ze dat zonder de steun van Republikeinen. Zij hebben vijftig van de honderd zetels. Zo nodig kan vicepresident Kamala Harris dan voor de doorslaggevende 51e stem zorgen.

Steun

Echter, Democratisch senator Ben Ray Lujan kreeg in januari een beroerte, waardoor hij voorlopig zijn taken niet kan uitvoeren. Als hij afwezig is, moet Brown Jackson ook gesteund worden door ten minste één Republikein.

Nog maar acht maanden geleden kreeg Brown Jakcson de steun van drie Republikieinen toen ze was genomineerd als lid van het hof van beroep in Washington DC. De vraag is of ze die steun nu ook krijgt. In ieder geval heeft de Republikeinse senator Lindsey Graham, die toen met haar benoeming instemde, verklaard nu tegen te zullen stemmen. Hij zegt: „De nominatie van Jackon laat zien dat de radicaal linkse vleugel van de Democratische Partij weer heeft gewonnen.”