De PvdA en GroenLinks deden hun voorstellen, omdat eerder deze week uit een brief van de Geus bleek dat minima volgend jaar meer in inkomen achteruit gaan door stijgende ziektekosten dan eerder gedacht.

De bewindsman heeft vooral bezwaren tegen het algemene karakter van de koopkrachtreparatie die de oppositie voorstelt. Volgens hem is het zaak de beschikbare middelen bij mensen te brengen die het geld echt nodig hebben. Om dezelfde reden wees De Geus woensdag al het voorstel af van CDA-Kamerlid Verburg om alle ouderen met een inkomen tot 110 procent van het minimumloon in 2005 100 euro extra te geven.

De Geus vindt dat minima die door hoge ziektekosten de eindjes niet aan elkaar kunnen knopen, beter gebruik moeten maken van de speciale fiscale aftrekmogelijkheden of van de bijzondere bijstand die gemeenten hen kunnen verstrekken. In de praktijk blijkt dat kwetsbare groepen vaak meer inleveren, omdat zij onvoldoende gebruik maken van de mogelijkheden.

Daarom gaat de minister wel in op het verzoek van Verburg om binnenkort te gaan praten met onder meer ouderenorganisaties hoe dit kan worden verholpen. Dat vinden de PvdA en GroenLinks onvoldoende. Zo constateerde GroenLinks-Kamerlid Van Gent dat wanneer De Geus gaat praten zonder iets extra te bieden, het voor bepaalde groepen „wel een erg koude en kale Kerst” wordt.