In Oekraïne werken volgens de topman momenteel zo’n 4000 mensen „dapper” aan het in de lucht houden van het netwerk, zei Terzioglu in een toelichting op een handelsupdate van het bedrijf. „En tot nu toe zijn ze daarin succesvol.”

VEON, dat ook de op één na grootste mobiele operator van Rusland is, behoort tot de bedrijven die het meest zijn blootgesteld aan het huidige conflict op Oekraïense bodem. „De situatie in Oekraïne is zeer nijpend,” zei Terzioglu. „Onze kantoren zijn letterlijk veranderd in schuilkelders en onze mensen zijn dag en nacht bezig om het netwerk te ondersteunen.”

De aandelen van VEON kelderden maandag nadat het bedrijf, waarvan de grootste aandeelhouder het investeringsvehikel LetterOne van de Russische miljardair Mikhail Fridman is, weigerde doelstellingen voor het volledige jaar te geven. Desondanks zei Terzioglu dat het VEON tot dusver is gelukt om de storm financieel te doorstaan. „Als sancties ons dwingen een lening terug te betalen, zijn we daar goed op voorbereid,” zei de topman.

VEON heeft in Nederland een beursnotering, maar heeft hier geen telecomactiviteiten. Het concern is daarentegen een grote speler in landen als Rusland, Algerije, Pakistan en Oekraïne. In totaal is het bedrijf goed voor 204 miljoen mobiele klanten.