Nederland denkt pragmatisch, zei Rutte voor aanvang van een ingelaste top in Brussel over een antwoord op de Russische invasie van Oekraïne. „Wij zijn niet tegen die twee elementen, maar we willen wel heel goed weten of dat verstandig is.”

Als Rusland uit de ‘financiële telecomdienst’ SWIFT wordt gezet, zou dat ook westerse landen hard raken, memoreert Rutte. Daarom aarzelt een aantal EU-lidstaten daarover.

Als de EU Poetin de toegang tot de EU ontzegt en eventueel in de unie ondergebracht geld bevriest, wordt het volgens de premier moeilijk om ooit nog met hem tot een diplomatieke oplossing te komen. „Dat is nu natuurlijk nog ondenkbaar, maar ooit zal die dialoog weer moeten starten.” Maar ook de huidige en komende strafmaatregelen „zullen Poetin sowieso ook persoonlijk zeer raken”, verzekert Rutte.

Als de EU-landen de genoemde maatregelen deze week niet in stelling brengen, betekent dat niet dat ze voorgoed van de baan zijn. Het zijn stappen „die je, als het toch nog een keer heftiger moet, wel zou kunnen toevoegen”, zegt Rutte. Hij sluit niet uit dat Rusland het nog zoveel bonter maakt dat de EU naar een nog zwaardere straf wil grijpen.

Voor welke strafmaatregelen Rutte en zijn collega’s op hun ingelaste top in Brussel precies kiezen, blijkt naar verwachting vrijdag. Zodra ze de zegen hebben van de EU-leiders worden ze door juristen zorgvuldig onderbouwd, zodat gestraften de Europese rechter niet zover kunnen krijgen om er een streep door te zetten.