De werkzaamheden zullen tot het najaar duren. Het is de bedoeling dat de kathedraal met Kerst volgend jaar weer bruikbaar is voor vieringen.

Dat heeft de stichting Renovatie Kathedraal Roermond gisteren gemeld tijdens de presentatie van de herinrichtingsplannen. Het totale project, dat 4,5 miljoen euro kost, moet rond 2009 klaar zijn. In dat jaar viert het bisdom Roermond zijn 450-jarig bestaan.

De eerste, ingrijpendste fase van de renovatie behelst de herinrichting van de kerk. Werklieden zullen de kathedraal leegruimen en vervolgens het priesterkoor en het altaar in het centrum van de kerk plaatsen. Volgens het bisdom is het daardoor mogelijk de gelovigen beter bij de viering te betrekken.

De eerste fase kost volgens de begroting 1,9 miljoen euro. De stichting heeft dat bedrag bij elkaar gekregen dankzij giften en subsidies van de provincie Limburg, het bisdom en de gemeente Roermond.

De tweede fase, die mogelijk ook volgend jaar al begint, bestaat uit de aanbouw van een bezoekerscentrum aan de Marktzijde van de kathedraal. De laatste fase behelst de bouw van een aula met historiekamer aan de noordzijde van de kathedraal. Dat kost 1 miljoen euro. De bouw begint pas als dat bedrag binnen is. Datzelfde geldt voor de aanschaf van een nieuw orgel, de restauratie van de kunstschatten en het ontwerp van nieuwe gebrandschilderde ramen.