Defensie vindt het sluiten van de kazerne „op termijn een serieuze optie”, meldden de lokale overheden donderdag na een gesprek met staatssecretaris Christophe van der Maat. De Drentse bestuurders waarschuwen dat de werkgelegenheid in de regio een knauw zou krijgen.

„We stellen het op prijs dat de staatssecretaris ons vroegtijdig betrekt bij zijn overwegingen, maar wij zijn geschrokken en bezorgd over de mogelijke consequenties”, stelt commissaris van de Koning Jetta Klijnsma in een verklaring. „We leggen ons niet bij sluiting neer.”

Op de tocht

Van der Maat sprak met de Drentse bestuurders over het regeerakkoord. Daarin staat onder meer dat Defensie „overbodig vastgoed” van de hand wil doen en „benodigd vastgoed” gaat verduurzamen. „Nieuwe en duurzame gebouwen zijn volgens Defensie goedkoper dan renovatie en onderhoud van oude complexen”, aldus de provincie.

Volgens burgemeester Marco Out van Assen zou de sluiting van de kazerne zeker duizend banen en vijfhonderd opleidingsplekken op de tocht zetten. De Drentse bestuurders stellen dat er door het dichtdraaien van de gaskraan en reorganisaties bij de Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) al duizenden banen verdwijnen. „Daarmee worden Assen en de regio al hard geraakt.”

Een afvaardiging van gemeente en provincie spreekt binnenkort weer met staatssecretaris Van der Maat over de kwestie. De provincie benadrukt dat er nog geen formeel besluit is genomen over de toekomst van de kazerne.