„We stellen het op prijs dat de staatssecretaris ons vroegtijdig betrekt bij zijn overwegingen, maar wij zijn geschrokken en bezorgd over de mogelijke consequenties”, stelt commissaris van de Koning Jetta Klijnsma in een verklaring. „We leggen ons niet bij sluiting neer.”

Van der Maat sprak met de Drentse bestuurders in het kader van het regeerakkoord. Daarin staat onder meer dat Defensie „overbodig vastgoed” van de hand wil doen en „benodigd vastgoed” gaat verduurzamen „met oog voor regionale impact”. „Nieuwe en duurzame gebouwen zijn volgens Defensie goedkoper dan renovatie en onderhoud van oude complexen”, aldus de provincie Drenthe.

Volgens burgemeester Marco Out van Assen zouden met het sluiten van de kazerne zeker duizend banen en vijfhonderd opleidingsplekken op de tocht staan. De Drentse bestuurders stellen dat er door het dichtdraaien van de gaskraan en reorganisaties bij de Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) bovendien al duizenden banen verdwijnen. „Daarmee worden Assen en de regio al hard geraakt.”

Een afvaardiging van gemeente en provincie spreekt binnenkort weer met staatssecretaris Van der Maat over de kwestie. De provincie benadrukt dat er nog geen formeel besluit genomen is over de toekomst van de Johan Willem Frisokazerne.