Vorig jaar ging de herdenking, die gewoonlijk honderden belangstellenden trekt, ook al niet door wegens corona. Het jaar daarvoor golden er beperkingen voor de herdenking. Het bestuur en de gemeente Apeldoorn vinden nu dat eventuele versoepelingen in maart nog te onzeker zijn om door te gaan met voorbereidingen.

De executie was een vergeldingsactie van de Duitsers, omdat een dag eerder in de bossen tussen Arnhem en Apeldoorn een aanslag was gepleegd op de auto van SS-baas Hanns Rauter. Rauter overleefde de aanslag, maar zijn chauffeur en een andere Duitse officier kwamen om het leven. De aanslag was een vergissing van een verzetsgroep.

De Duitsers waren woedend en haalden 117 mannen uit gevangenissen in Oost-Nederland. Ze schoten ze dood bij Woeste Hoeve. Ook op andere plekken in Nederland, zoals de Waalsdorpervlakte, werden veelal politieke gevangenen doodgeschoten.