Poetin begroette Kharrazi door erop te wijzen dat Iran een zeer belangrijke rol speelt in de regio. „We moeten behalve over bilaterale betrekkingen ook spreken over internationale zaken, vooral het Midden-Oosten en Afghanistan”, zei de Russische president.

Het bezoek van Kharrazi had in februari al plaats moeten vinden, maar het werd plotseling uitgesteld, volgens Iran vanwege problemen met de planning. Russische media berichtten dat Moskou Teheran had gevraagd weg te blijven vanwege een bezoek van de Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken, John Bolton, aan Moskou.

De Amerikaanse regering wil niet dat Rusland een kernreactor gaat bouwen in Iran, omdat Iran daarmee kernwapens zou kunnen ontwikkelen. Moskou weigert de overeenkomst met Iran echter op te zeggen. Volgens de Russische regering kan de lichtwaterreactor niet gebruikt worden voor een kernbom en zal de reactor bovendien onder internationaal toezicht komen te staan. De Verenigde Staten verdenken Rusland ook van het laten lekken van rakettechnologie naar Teheran.

De Russische minister van Defensie, Sergej Ivanov, ontkende donderdag nogmaals dat Rusland Iran helpt bij het ontwikkelen van kernwapens en raketten. Maar hij bevestigde ook dat Rusland nog steeds conventionele wapens aan Iran verkoopt. De Amerikaanse regering heeft Iran, Irak en Noord-Korea tot „as van het kwaad” bestempeld.

Kharrazi zei donderdag in een toespraak tot studenten dat de Russisch-Iraanse betrekkingen nog niet de „strategische” kwaliteit hebben bereikt. Teheran vindt dat Moskou de bilaterale betrekkingen op een te laag pitje zet.