Onderzoek heeft uitgewezen dat patiënten veel vaker in de isolatiecel zitten dan officieel bekend is bij de Inspectie voor de Gezondheidszorg. Patiënten brengen geregeld tien dagen in een cel door, soms veel langer.

De Nederlandse Vereniging voor Psychiatrie wijt dat aan verouderde wetgeving. Behandelaars hebben volgens de vereniging te weinig bevoegdheden om tijdig in te grijpen. Volgens de NVvP kunnen psychiaters vaak pas beginnen met het toedienen van medicijnen als een patiënt al in de isoleercel zit.

„Wij zeggen: doe dat een week eerder zodat de patiënt rustig wordt en de situatie niet meer kan escaleren", zegt woordvoerder R. van Veldhuizen van de vereniging. Volgens hem kan opname in een isoleercel heel bedreigend zijn en grote schade aanrichten. „Patiënten kunnen er ernstige trauma’s aan overhouden, net als bijvoorbeeld iemand die slachtoffer is geweest van een overval."

Van Veldhuizen zegt dat veel patiënten instemmen met het gebruik van medicijnen als artsen en verplegers hier rustig met hen over overleggen. „Het is helemaal niet zo dat we patiënten willen platspuiten of zo."

De Nederlandse Vereniging voor Psychiatrie wil dat het kabinet en de Tweede Kamer de wet voor opname van psychiatrische patiënten aanpassen. Omdat dit een lange weg is, moet het parlement volgens de vereniging besluiten tot invoering van een noodmaatregel. Die zou binnen enkele maanden dienen in te gaan.

De Federatie Verpleegkunde Geestelijke Gezondheidszorg roept verpleegkundigen op om voortaan alle gevallen van separatie te registreren. De organisatie pleit voor ontwikkeling van andere, vriendelijkere, methoden om patiënten tot rust te bengen. Hierdoor kan het volgens de federatie nodig zijn om de manier van werken van verpleegkundigen te veranderen.